O fotografie în care președintele Nicușor Dan apare alături de europarlamentarul Rareș Bogdan, la Bruxelles, a stârnit interes în spațiul public, tocmai pentru că apare în plină criză politică din jurul Partidului Național Liberal. Imaginea a ajuns să fie discutată nu atât prin ea însăși, cât prin momentul în care a fost făcută publică.
Potrivit informațiilor prezentate de Digi24, întâlnirea ar fi avut loc joi, la un restaurant din centrul capitalei europene, înaintea reuniunii Consiliului European la care a participat președintele României. Alături de cei doi ar fi fost prezent și consilierul de stat Valentin Naumescu, ceea ce indică o întâlnire cu caracter mai degrabă informal, un prânz dinaintea Consiliului.
Potrivit relatărilor, la masă ar fi fost prezenți și europarlamentarul Eugen Tomac, precum și Lucian Pahonțu, directorul Serviciului de Protecție și Pază. Prezența șefului SPP a fost considerată neobișnuită pentru o discuție politică informală, chiar dacă o explicație firească este aceea că serviciul asigură în mod constant paza și protecția președintelui, indiferent de cadrul în care acesta se află.
În aceeași zi, Rareș Bogdan a fost foarte vocal și pe rețelele sociale, unde a criticat dur actuala conducere a Partidului Național Liberal. Într-un mesaj, el a avertizat, în termeni tranșanți, că partidul nu trebuie să devină sluga USR, o poziționare care contrastează cu imaginea apropierii de președinte și care subliniază tensiunile din interiorul PNL.
Întâlnirea a fost confirmată în exclusivitate pentru Digi24 chiar de europarlamentarul Rareș Bogdan. El a descris-o ca pe un eveniment obișnuit, citat fiind cu mesajul potrivit căruia sunt întâlniri firești înainte de Consiliu, iar în calitate de lider al Delegației Popularilor Europeni din România este normal să se întâlnească cu președintele.
Au venit reacții și din partea altor participanți. Eugen Tomac a explicat că președintele Nicușor Dan s-ar fi întâlnit la hotel cu Manfred Weber, liderul Partidului Popular European, după care el i-ar fi invitat la prânz pe europarlamentari. La rândul său, social-democratul Victor Negrescu, vicepreședinte al Parlamentului European, a confirmat și el discuția, precizând că înaintea fiecărui Consiliu European familiile politice se reunesc pentru a discuta agenda de lucru.
Ceea ce face fotografia să atragă atenția este suprapunerea peste criza de la București. Rareș Bogdan se numără printre liderii liberali pe care congresul PNL i-a vizat în hotărârea privind declanșarea procedurilor de excludere, astfel încât prezența sa alături de șeful statului, în acest moment, este citită printr-o cheie politică.
În analiza difuzată, s-a subliniat că astfel de întâlniri sunt, în sine, normale. Spre deosebire de alți lideri europeni prezenți la Consiliu, președintele Nicușor Dan nu este membru al unui partid și nu are o familie politică europeană la Bruxelles cu care să se consulte înaintea reuniunii, ceea ce face ca discuțiile cu europarlamentari să fie explicabile. Totuși, contextul intern este cel care dă greutate imaginii.
Discuția pe marginea fotografiei se leagă, în cele din urmă, de tabloul mai larg al crizei din PNL, de la hotărârile de excludere până la negocierile pentru formarea unui nou guvern. În acest cadru, observatorii au remarcat că niciunul dintre cei surprinși în imagine nu face parte din tabăra condusă de Ilie Bolojan, fapt care alimentează suplimentar interpretările.
Într-o reacție transmisă duminică, administrația prezidențială a confirmat oficial întâlnirea. Potrivit acesteia, președintele Nicușor Dan s-a aflat la Bruxelles pentru reuniunea Consiliului European, a avut o întrevedere cu președintele Partidului Popular European, după care a continuat discuțiile împreună cu membrii delegației care l-au însoțit, la aceștia alăturându-se și alți europarlamentari români, în cadrul unei întâlniri desfășurate la restaurantul unde avusese loc întrevederea. Administrația a mai precizat că, în cadrul deplasărilor de lucru la Bruxelles, șeful statului are în mod constant contacte și schimburi de opinii cu reprezentanți ai instituțiilor europene, cu europarlamentari din partidele pro-occidentale și cu oficiali români prezenți în același context.