Uniunea Europeană se confruntă cu perspectiva pierderii a peste un milion de locuri de muncă, pe fondul unei probleme tot mai serioase de competitivitate economică. Întregul bloc comunitar resimte presiunile unei conjuncturi dificile, în care vechile vulnerabilități se adâncesc. Cifrele provin dintr-un raport al Comisiei Europene, consultat de agenția Bloomberg.
În centrul dificultăților se află din nou energia. Criza energetică actuală este a doua de acest fel într-un interval scurt, după cea din 2022, și adâncește un tablou economic deja complicat. La aceasta se adaugă consecințele războiului din Iran și presiunea concurenței globale, considerate marile probleme ale momentului pentru economia europeană.
Raportul oferă și o estimare a impactului asupra pieței muncii. Potrivit documentului, aproximativ 560.000 de locuri de muncă ar putea fi eliminate în acest an din cauza scumpirii energiei. În plus, circa 600.000 de locuri de muncă sunt considerate în pericol în industria auto, unul dintre sectoarele-cheie ale economiei europene.
Efectele nu se opresc la aceste domenii. Cele mai afectate de creșterea prețurilor la energie sunt construcțiile, metalele, produsele chimice și transporturile. Aceste sectoare, intens consumatoare de energie, suportă cel mai direct povara facturilor mai mari, ceea ce le pune în dificultate în fața competiției internaționale.
Problemele de competitivitate au rădăcini mai vechi. Companiile europene plătesc de mai mulți ani un preț mai mare la energie, după ce blocul comunitar și-a redus dependența de petrolul și gazele rusești în urma invadării Ucrainei de către Moscova în 2022. Această reorientare, deși motivată politic, a lăsat industria europeană cu costuri mai ridicate.
Situația s-a înrăutățit în acest an, pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu. Iranul a închis strâmtoarea Ormuz, o rută vitală pentru transporturile globale de combustibili, ceea ce a alimentat și mai mult presiunea asupra prețurilor. Pe acest fond, blocul comunitar rămâne tot mai mult în urma Statelor Unite și a Chinei.
Dincolo de energie, raportul semnalează și o întârziere în tehnologiile de viitor. Companiile europene se luptă să concureze cu rivalii americani și chinezi în domenii precum vehiculele electrice, panourile fotovoltaice și inteligența artificială. Aproximativ 85.000 de locuri de muncă legate de producția de baterii și aproape 60.000 legate de fabricarea panourilor fotovoltaice ar putea fi afectate, în timp ce Uniunea Europeană analizează măsuri pentru a-și proteja industriile.