Forțele aeriene americane își consolidează prezența militară în România, printr-o mișcare ce vizează aviația de sprijin. Statele Unite au relocat la baza Mihail Kogălniceanu o serie de aeronave de realimentare în zbor, întărind astfel capacitățile aliate dintr-un punct strategic aflat aproape de Marea Neagră.
Primele aparate au ajuns deja pe teritoriul românesc. Trei astfel de aeronave au aterizat în județul Constanța, fiind aduse de la cea mai mare bază NATO din Europa, Ramstein, din Germania. Transferul lor marchează o întărire concretă a dispozitivului american în zonă, vizibilă chiar și în imaginile surprinse de localnici.
Mișcarea nu se oprește însă aici. Potrivit informațiilor, în zilele următoare sunt așteptate și alte aeronave de același tip, care urmează să fie dislocate tot în România. Asta sugerează o prezență extinsă și de durată, nu doar o escală de scurtă durată a celor trei avioane deja sosite.
Aparatele în cauză au un rol bine definit în operațiunile aeriene. Este vorba despre avioane Stratotanker, aeronave de mari dimensiuni folosite pentru a realimenta în aer alte avioane, ceea ce le permite acestora din urmă să rămână mai mult timp în misiune. Un singur astfel de aparat poate transporta până la 90, chiar 100 de tone de combustibil.
Prezența acestui tip de aeronave în România nu este complet izolată. Forțele aeriene americane au avioane Stratotanker staționate și pe un aeroport din București, semn că infrastructura de realimentare în zbor a aliaților se sprijină pe mai multe puncte de pe teritoriul țării, nu doar pe baza de la Mihail Kogălniceanu.
Aceste aeronave au fost folosite în operațiuni dincolo de granițele continentului. Potrivit informațiilor, ele au fost utilizate în cadrul unor misiuni și exerciții desfășurate în Orientul Mijlociu și în regiunea Mării Mediterane, ceea ce explică importanța lor într-un context regional tensionat și rolul pe care îl pot juca plecând dintr-un hub aflat în România.