Пилотируемый космический корабль Союз МС-29 успешно пристыковался к Международной космической станции. Манёвр сближения и стыковки прошёл штатно, и на околоземной орбите к постоянному экипажу станции присоединились новые члены. Прибытие корабля стало очередным звеном в непрерывной работе орбитального комплекса, который продолжает принимать смены экипажей и грузы.
В составе экипажа на станцию прибыли российские космонавты Пётр Дубров и Анна Кикина, а также астронавт Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства Анил Минон. Совместный полёт представителей России и США продолжает практику международного взаимодействия на борту станции, которая складывалась на протяжении многих лет её эксплуатации.
Накануне корабль был выведен на орбиту с космодрома Байконур ракетой-носителем Союз-2.1А. Старт прошёл успешно, о чём свидетельствовал доклад о прохождении контакта подъёма. Вместе с экипажем на станцию был доставлен и большой научный груз, необходимый для запланированных экспериментов и обеспечения дальнейшей работы орбитального комплекса.
Впереди у прибывшего экипажа насыщенная программа. По предварительным данным, космонавтам и астронавту предстоит выполнить почти сорок исследовательских и целевых задач. Общая продолжительность миссии составит 261 сутки, в течение которых экипаж будет вести научную работу и поддерживать штатное функционирование станции.
За пуском ракеты-носителя на Байконуре наблюдали первый вице-премьер Денис Мантуров, глава Роскосмоса Дмитрий Баканов и руководитель НАСА Джаред Айзекман. Для американского гостя это был первый визит на Байконур за последние восемь лет, что придало старту дополнительное значение в контексте двустороннего сотрудничества в космосе.
После стыковки корабля со станцией состоялась пресс-конференция, на которой стороны подвели итоги и обозначили планы дальнейшей совместной работы. По словам главы Роскосмоса, партнёры договорились сохранить практику смешанных экипажей на всё оставшееся время эксплуатации станции, а также обмениваться техническими аспектами для возможной кооперации после завершения работы комплекса.
Отдельно обсуждался вопрос безопасности на орбите. Как отметил Дмитрий Баканов, коллеги из НАСА предложили начать более детальную координацию между спутниковыми группировками двух стран, поскольку у российской стороны на орбите сотни аппаратов, а у американской тысячи, и это создаёт риски возможных столкновений. Стороны условились плотно взаимодействовать по этому направлению, чтобы снизить угрозу нештатных ситуаций в космосе.