Amerika Birleşik Devletleri'nde Halkbank aleyhine yürütülen ceza davası, 9 yıl sonra düştü. Federal yargıç, çarşamba günü ABD'nin Halkbank'a yönelik cezai iddianamesini reddetti ve böylece kovuşturma sona erdi. Karar, bankayla ilgili uzun süredir devam eden hukuki sürecin kapanması anlamına geliyor.
Davayı düşüren karar, Manhattan'da görev yapan ABD bölge yargıcı Richard Berman tarafından verildi. Yargıcın kararıyla birlikte Halkbank'a yönelik cezai kovuşturma resmen sonlandırıldı. Bu gelişme, bankanın yıllardır savunduğu tezlerin de yeniden gündeme gelmesini sağladı.
Halkbank, bir Türk devlet kurumu olarak başka bir ülkenin mahkemelerinde açılan davalardan muaf olması gerektiğini belirtiyordu. Banka, bu gerekçeyle davanın düşürülmesi yönünde yıllardır talepte bulunmuştu. Söz konusu dava boyunca bankaya yöneltilen suçlamalar Türkiye'de de uzun süre tartışma konusu olmuştu.
Davada Halkbank, İran'ın yaptırımlardan kaçmasına yardım etmekle suçlanıyordu. 9 yıl boyunca süren süreç, hem hukuki hem de diplomatik boyutuyla Ankara ile Washington arasındaki ilişkilerde önemli bir başlık haline gelmişti. Kararın açıklanmasıyla bu başlık da geride bırakılmış oldu.
Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, daha önce davayı hukuka aykırı ve çirkin olarak nitelendirmişti. Erdoğan, ABD Başkanı Donald Trump'ın yeniden başkan seçilmesinin ardından Halkbank meselesinin çözüme kavuşacağına dair umudunu dile getirmişti.
Erdoğan, Trump'ın eylül ayında Beyaz Saray'da yapılan görüşmede ve sonraki telefon görüşmelerinde Halkbank sorununun kendileri için bittiğini söylediğini belirtmişti. Yargıcın kararı, bu açıklamaların ardından beklenen bir gelişme olarak değerlendirildi.
Türkiye ile ABD arasındaki ilişkiler, Trump'ın geçen yıl başkanlığa geri dönmesinden bu yana yeniden ivme kazanmış durumda. Halkbank davasının Amerikalı yargıç tarafından düşürülmesi de Ankara ile Washington arasındaki yakın diyaloğun bir sonucu olarak öne çıktı.