Україна та Молдова відкрили новий етап переговорів про вступ до Європейського Союзу. Ідеться про шостий переговорний кластер, який має назву «Зовнішні відносини». Відкриття ще одного кластера є черговим кроком обох країн на шляху до членства в ЄС, адже саме відкриття та подальше закриття таких переговорних блоків відображає поступ у приведенні законодавства і практик держави-кандидатки у відповідність до стандартів Європейського Союзу.
Кластер «Зовнішні відносини» охоплює широке коло питань, серед яких зовнішня політика, безпека, оборона, торгівля та міжнародна співпраця. Таким чином цей блок переговорів стосується сфер, що мають ключове значення як для самостійної суб'єктності держави на міжнародній арені, так і для її інтеграції у спільні політики Європейського Союзу. Відкриття саме цього кластера свідчить про готовність сторін предметно працювати над зазначеними напрямами.
У Європейській комісії наголосили, що саме в цих сферах Україна вже має тісну взаємодію з Європейським Союзом. За оцінкою Єврокомісії, відкриття кластера є підтвердженням прогресу України на шляху до членства. Тобто йдеться не про суто формальний крок, а про визнання того, що українська сторона вже фактично діє в тісній координації з ЄС у питаннях зовнішньої політики, безпеки та оборони, що й полегшило відкриття цього блоку переговорів.
Крім того, у Європейській комісії заявили, що розраховують найближчим часом відкрити й решту переговорних кластерів. Це вказує на намір підтримувати динаміку переговорного процесу і не затягувати його штучно. Відкриття кластерів один за одним формує послідовний графік, за яким рух України та Молдови до вступу в Європейський Союз має ставати дедалі предметнішим і структурованішим, а не залишатися декларацією про наміри.
Нинішнє відкриття відбувається невдовзі після того, як був відкритий перший переговорний кластер, що сталося приблизно місяць тому, 15 червня. Тобто за відносно короткий проміжок часу переговорний процес перейшов від першого блоку до шостого, що свідчить про досить високу швидкість руху. Такий темп є важливим сигналом як для внутрішньої аудиторії, так і для європейських партнерів, які стежать за поступом країн-кандидаток.
Кластер «Зовнішні відносини» вважається одним із найбільш інтегрованих, особливо в частині безпеки і оборони, де Україна вже тривалий час тісно співпрацює з Європейським Союзом. Зокрема, Україна фігурує окремим блоком у «білій книзі» оборони Європейського Союзу, оновленій та ухваленій у 2024 році. Це відображає те, наскільки українська безпекова та оборонна складова вже вписана в загальноєвропейські підходи до питань безпеки.
Відкриття шостого кластера відбувається паралельно для України та Молдови, які просуваються шляхом євроінтеграції одночасно. Для України цей крок додатково накладається на загальний контекст поглиблення співпраці з Європейським Союзом у сфері безпеки та оборони. Поступове відкриття переговорних кластерів залишається одним із ключових індикаторів, за якими можна відстежувати реальний прогрес держави на шляху до повноправного членства в ЄС.