AVALW sceglie Mihai-Alin Drăgnia: il campione del mondo di bowling è il nostro nuovo partner

Siamo orgogliosi di annunciare la nostra partnership con Mihai-Alin Drăgnia, campione del mondo di doppio maschile e uno dei giocatori di bowling più costanti della Romania negli ultimi anni. Diamo l'annuncio mentre Mihai, appena 21 anni, rappresenta la Romania alla Coppa del Mondo della Federazione Internazionale di Bowling (IBF) in Germania, l'appuntamento più importante della stagione nel circuito internazionale. Abbiamo scelto questa partnership per un percorso già dimostrato su tre continenti. Vogliamo stare al fianco di un atleta in un momento decisivo della sua carriera e dargli la stabilità e la visibilità che si è guadagnato.

La Coppa del Mondo IBF 2026 si disputa dal 12 al 21 ottobre al Max Munich Bowling di Brunnthal, alle porte di Monaco di Baviera. È la prima volta che la manifestazione si tiene in Europa. Gli organizzatori prevedono 284 atleti: 45 federazioni nazionali hanno iscritto squadre maschili e 26 squadre femminili. Il programma si apre con le gare di singolo: due giorni di qualificazioni, poi i turni a eliminazione diretta fino alle finali per le medaglie. Il torneo si chiude con la gara a squadre, che culmina il 21 ottobre con quarti di finale, semifinali e finale.

Nel singolo maschile, Mihai gioca nel Gruppo C, girone C3. I suoi avversari arrivano da ogni angolo del mondo: Christopher Via (USA), Kairat Mendygaliev (Kazakistan), Roei Yehene (Israele) e Marko Kovačević (Croazia). Con loro anche Merwin Matheiu Tan (Filippine), Rashid Al Marzooqi (Emirati Arabi Uniti), Hok Hin Lei (Macao), Muhammad Rafiq Ismail (Malesia), Jurijs Bokums (Lettonia), Mathijs Beverdam (Paesi Bassi) e Simon Jaroš (Slovacchia). Le qualificazioni si giocano su 11 partite, su una oliatura che non perdona nulla. Qui contano la precisione, la costanza da una partita all'altra e la capacità di leggere in fretta come cambiano le piste nel corso della giornata.

Campione del mondo a Hong Kong

Per Mihai, affrontare Rafiq Ismail ha un significato speciale. Il malese faceva parte della coppia che Mihai e Mate Balazs-Becsi hanno battuto in semifinale ai Campionati del Mondo IBF di Hong Kong, nel novembre 2025. Fu una delle partite più tese del torneo. I romeni persero la prima partita di 12 birilli, 235–247. Pareggiarono con un 235–221 e chiusero l'incontro con un 231–166 che non lasciò spazio a repliche.

La finale di Hong Kong è stata finora il punto più alto della sua carriera. La coppia romena ha affrontato i tedeschi Paul Purps e Dennis Grünheid e ha vinto 2–0, con 238–233 e 215–179. La stampa specializzata ha definito la prestazione impeccabile. È stato il primo titolo mondiale della Romania nel doppio maschile nella storia dei Campionati del Mondo IBF. Con questo risultato il bowling romeno è passato dal territorio delle sorprese a quello delle aspettative.

Negli stessi Mondiali, Mihai ha dimostrato che il titolo nel doppio non era un caso. Si è classificato 5° nel singolo, a un passo da una medaglia individuale. È il miglior risultato mai ottenuto da un romeno in questa specialità a livello mondiale. Il singolo è considerato la prova più onesta del bowling: non c'è un compagno che compensi una partita storta, e una serie sbagliata non si recupera. Chiudere tra i primi cinque in un tabellone con giocatori di oltre 40 Paesi colloca Mihai nella vera élite di questo sport.

Medaglie europee e un record continentale

Sei mesi prima di Hong Kong, Mihai aveva già vissuto un momento storico per lo sport romeno. Agli Europei maschili di Aalborg, in Danimarca, nel giugno 2025, ha giocato nei tris con Cătălin Gheorghe e Mate Balazs-Becsi. La Romania ha ottenuto qualcosa di inedito: entrambi i suoi tris sono arrivati in semifinale. I due bronzi sono state le prime medaglie in assoluto della Romania agli Europei maschili, considerati la competizione più dura del continente perché ogni Paese schiera sei giocatori.

Le basi di questi risultati sono state gettate nelle categorie giovanili. Agli Europei giovanili del 2024 a Helsinki, Mihai e Mate hanno vinto l'oro nel doppio. Hanno battuto la coppia danese 430–413 in semifinale e superato i padroni di casa della Finlandia in finale. In qualificazione hanno anche stabilito un record europeo: 555 birilli in una sola partita di doppio, 298 di Mate e 257 di Mihai. È un punteggio che poche coppie raggiungono anche tra i senior.

Sempre nel 2024, Mihai è diventato il primo romeno a vincere una medaglia alla European Champions Cup, con il bronzo nell'edizione disputata in Slovacchia. È la competizione che riunisce i campioni nazionali d'Europa. Nello stesso anno, alla Coppa del Mondo giovanile di Lima, in Perù, ha chiuso le qualificazioni al 4° posto e ha raggiunto i quarti di finale. Messi insieme, questi risultati disegnano una traiettoria rara: una crescita costante, dal livello giovanile europeo alle medaglie mondiali senior, in soli due anni.

Invitato dalla PBA negli Stati Uniti

Il suo valore è stato notato anche fuori dall'Europa. Nell'aprile 2026 la PBA (Professional Bowlers Association), la lega professionistica degli Stati Uniti, gli ha assegnato uno dei nove inviti internazionali per il tabellone principale delle World Series of Bowling XVII. La scelta si è basata sull'analisi del suo palmarès e della sua posizione nei ranking internazionali. L'invito gli ha dato accesso diretto, senza passare dalle qualificazioni preliminari, alla competizione più importante del circuito professionistico americano. Il torneo si è svolto al Bowlero Brooklyn Park, vicino a Minneapolis, con le finali trasmesse da CBS Sports Network.

Le World Series of Bowling sono due settimane di gara su quattro oliature, dalla più corta (Cheetah, 35 piedi) alla più lunga (Shark, 48 piedi). Su ognuna di esse i migliori giocatori del mondo si contendono titoli PBA. Alla sua prima partecipazione, Mihai ha mancato le finali televisive di una delle gare per soli 9 birilli. A quel livello è un margine minimo, che dimostra come possa competere alla pari con i professionisti americani.

Perché Mihai

Perché Mihai? Perché rispecchia il modo in cui costruiamo in AVALW. Sviluppiamo piattaforme digitali internazionali, dalle testate di informazione ai comparatori di prezzi fino a strumenti basati sull'intelligenza artificiale. Le costruiamo con analisi, disciplina, capacità di adattamento rapido e standard senza compromessi. È esattamente ciò che vediamo nel modo in cui Mihai affronta il suo sport. Per noi questa partnership non è un'operazione pubblicitaria, ma una collaborazione di lungo periodo con un atleta che ha già dimostrato con i risultati di cosa è capace.

Il bowling è uno sport di precisione, in cui ogni decisione si misura in centimetri e ogni errore compare subito sul tabellone. Lo praticano decine di milioni di persone in tutto il mondo e negli ultimi due anni la Romania è diventata una forza riconosciuta sulla scena internazionale. Mihai è il volto di questa generazione: un ragazzo che ha portato il bowling romeno in cima alla classifica mondiale con lavoro, pazienza e costanza. In questo percorso ci riconosciamo: anche noi costruiamo passo dopo passo, su dati e risultati, con una visione di lungo periodo. Per questo vogliamo che la sua storia arrivi al nostro pubblico in tutto il mondo.

A Monaco, Mihai affronta una competizione in cui ogni birillo conta. Seguirà la gara a squadre, a cui la Romania si presenta come una nazione con medaglie agli ultimi Europei e Mondiali. Seguiremo il suo cammino in ogni appuntamento del calendario internazionale e vi terremo aggiornati qui, sulla pagina di AVALW. Mihai, grazie per la fiducia: ti auguriamo il meglio a Monaco e per la stagione che verrà. Insieme, verso nuovi traguardi!

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