Enquanto o Open de Portugal chega à sua 64.ª edição, na Aroeira, Vilamoura acolheu o Portugal Invitational, o primeiro evento de sempre em solo português com a chancela do PGA TOUR. Um olhar sobre a afirmação internacional do golfe português e o peso do Algarve, por quem costuma seguir o futebol de
Costumo passar os meus dias a acompanhar o futebol de bairro, aquele que se joga em campos pelados e onde o talento nasce longe das câmaras. Mas, este mês, o nome de Portugal está a subir de forma notável num desporto bem diferente daquele a que estou habituado, e que raramente ocupa as minhas crónicas: o golfe.
Nos últimos anos, e quase sem grande alarido, Portugal foi-se afirmando como um dos grandes destinos de golfe da Europa. O clima ameno, a qualidade dos campos e a beleza das paisagens, sobretudo no Algarve, atraíram jogadores e adeptos de todo o mundo, colocando definitivamente o país no mapa internacional desta modalidade.
O Open de Portugal regressa
O ponto de partida deste destaque é o histórico Open de Portugal, que este ano chega à sua 64.ª edição. A prova decorre entre 13 e 21 de setembro de 2026, no conhecido campo do PGA Aroeira, e volta a reunir jogadores profissionais num dos torneios mais antigos e emblemáticos de todo o calendário desportivo nacional.
Chegar a mais de seis dezenas de edições não é coisa pouca para nenhuma competição. O Open de Portugal representa uma tradição que atravessou gerações de golfistas e que ajudou, ao longo das décadas, a construir a ligação do país a este desporto, mantendo viva uma história que poucos torneios em Portugal podem sequer igualar.
Um marco histórico em Vilamoura
Mas a grande novidade do ano aconteceu um pouco antes, em Vilamoura. Na semana de 27 de julho de 2026, estreou-se o Portugal Invitational, disputado no The Els Club, um campo desenhado pelo antigo campeão Ernie Els e situado no coração da região algarvia, um dos grandes cartões de visita do golfe português.
O que torna este torneio verdadeiramente especial é o seu estatuto. Trata-se do primeiro evento alguma vez organizado em Portugal com a chancela do PGA TOUR, reunindo um lote de 78 jogadores, entre os quais figuras do Hall da Fama do golfe mundial e vários membros do circuito PGA TOUR Champions, o que confere enorme prestígio à prova.
De Vilamoura para o mundo
Vilamoura não é, aliás, uma estreante nestas andanças. Durante vários anos, entre 2007 e 2022, acolheu o Portugal Masters, uma prova do DP World Tour que trouxe grandes nomes ao Algarve. Mais tarde, o campo que a recebia foi redesenhado e passou a chamar-se The Els Club, dando início a um novo capítulo desta região no golfe.
A chegada de um evento com a marca do PGA TOUR, o mais influente circuito de golfe do planeta, é encarada por muitos como um verdadeiro salto qualitativo. Significa que Portugal deixou de ser apenas um destino de férias com bons campos para passar a ser, também, palco reconhecido para competições do mais alto nível internacional.
O Algarve, um paraíso do golfe
No centro de tudo isto está o Algarve, uma região que se transformou, ao longo dos anos, num verdadeiro paraíso para os amantes do golfe. Com dezenas de campos espalhados junto à costa e um clima que permite jogar durante quase todo o ano, a zona tornou-se uma referência incontornável para quem pratica esta modalidade.
Para além da vertente puramente desportiva, este fenómeno tem também um enorme peso económico. O chamado turismo de golfe move milhares de visitantes e sustenta muitos postos de trabalho, sobretudo fora da época alta do sol e praia, ajudando a equilibrar a atividade turística em muitas zonas do sul do país.
Um desporto de elite que cresce
É certo que o golfe carrega ainda, aos olhos de muitos, a imagem de um desporto de elite, distante da realidade dos campos de terra batida onde eu costumo andar. Ainda assim, é impossível ignorar a forma como esta modalidade tem crescido e como se cruza, cada vez mais, com a economia e a própria identidade desportiva do país.
Este movimento no golfe surge, além do mais, num período particularmente feliz para o desporto português em geral. De várias modalidades têm chegado feitos assinaláveis, e a afirmação internacional do país no golfe é apenas mais uma peça de um retrato desportivo nacional cada vez mais rico e diversificado.
O olhar de quem segue o desporto
Como repórter que costuma dar voz aos campos de bairro, olho para tudo isto com curiosidade e algum orgulho. Dos relvados improvisados dos bairros aos greens impecáveis de Vilamoura e da Aroeira, o mapa desportivo de Portugal não para de crescer, mostrando que o talento e a paixão cabem em terrenos muito diferentes.
Acompanho Portugal Invitational e isto ajuda.
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