El descalabro de Alcaraz y el alivio de Zizou Bergs

Un lunes gris para el tenis español

Zizou Bergs ha ganado posiblemente, junto al torneo conquistado en Eastbourne, el partido más importante de su carrera deportiva. Lo ha hecho con todo merecimiento frente a un Carlos Alcaraz que no ha sabido salir del ritmo directo del golpeo plano que le propuso su rival. El murciano ha caído antes de lo esperado en el Masters 1000 de Shanghái, tras superar al argentino Francisco Cerúndolo en su estreno. Ahora afrontaba la segunda ronda frente al belga, un jugador explosivo y agresivo desde el fondo de la pista.

El español, que aspiraba a cerrar con fuerza la temporada y seguir sumando confianza en pista dura, ha cedido en un torneo que nunca ha sido benevolente con los tenistas españoles. Alcaraz ha empezado perdiendo el primer set ante el belga por 7-5 y ha cedido también el segundo en el tie break por 7-6. Es un varapalo para el número dos del mundo, que deberá enmendar errores antes de la recta final del año.

La queja por la superficie

A Carlos Alcaraz no le están gustando las sensaciones de juego que se ha encontrado en la central del Masters 1000 de Shanghái. Tras encajar el segundo break en el undécimo juego de la manga inicial, el murciano se quejó amargamente desde la silla de cambios dirigiéndose a su banquillo. La superficie de juego es la más rápida desde 2017 y ha despertado cierto recelo entre los jugadores que venían de disputar los Open 500 de Pekín y Tokio.

Las pelotas son las Yonex Tour Platinum, las mismas de Tokio pero distintas a las Dunlop del China Open. Esta inconsistencia en el rebote fue el foco de las críticas del español, que se sentía incapaz de encontrar un patrón de juego estable contra un rival que aprovechaba cada oportunidad para cambiar el ritmo del intercambio.

El diálogo con el técnico

Bergs se marchó a los vestuarios durante ocho minutos tras la consecución del primer set. Carlitos aprovechó para dialogar entonces con su técnico, Samuel López, quien le dio un par de consejos muy concretos para cambiar el rumbo del partido. El entrenador le aconsejó que el cortado es para cortar el ritmo, pero que a veces se está cortando él mismo el ritmo.

López le sugirió que pegara más veces el liftado de revés y que se limitara a hacer su tenis con alegría. Le animó a que si se tiene que fallar, que se falle, pero bien fallado. Le pidió que le pegara a la pelota con valentía y que confiara en que a esto se le da la vuelta. Sin embargo, el español no pudo imponer su juego y terminó el encuentro con un sabor amargo.

El alivio de Bergs

Zizou Bergs ha sido una montaña rusa en la parte final del choque. Primero rompiendo para servir para ganar, después cayendo en la trampa de los intercambios largos al no decidir los puntos a la primera. Luego volviendo a su buen saque, cometiendo una doble falta inusual, y después no temblándole el brazo a la hora de finiquitar el partido en el desempate del segundo set.

El belga ha logrado un resultado histórico que le llena de orgullo. Ha conseguido demostrar que puede competir y vencer en el más alto nivel, algo que le da una nueva perspectiva de cara a los torneos que quedan por disputar en el calendario ATP. Su victoria le otorga una valiosa inyección de confianza y puntos para mantenerse en la parte alta del circuito durante el resto de la temporada.

El camino de Rafael Jódar

Mientras Alcaraz se despedía, Rafael Jódar afrontaba uno de los encuentros más exigentes de su participación en el Masters 1000 de Shanghái. El madrileño se medía al checo Jiri Lehecka en la tercera ronda, con una plaza en los octavos de final en juego y el objetivo de prolongar su trayectoria en una temporada brillante.

Jódar llega a esta eliminatoria después de superar al argentino Thiago Agustín Tirante por 4-6, 6-2 y 6-3. Una victoria que le permitió acceder a la tercera ronda tras remontar un primer set adverso. El triunfo le ha permitido recuperar sensaciones después de sus recientes dificultades en el circuito, marcadas por las eliminaciones en el Abierto de Estados Unidos y el torneo de Tokio.

La sombra de Lehecka

Lehecka es un rival que llega de disputar la final de Tokio ante Alcaraz. Este antecedente pone en contexto la dificultad del choque para el español, que sabe de la capacidad de su oponente para competir en los momentos decisivos. El partido se disputó en la pista Grandstand 2, en un horario que dependía de la duración del enfrentamiento previo entre Learner Tien y Casper Ruud.

El resultado definitivo del Jódar-Lehecka permanece pendiente de verificación en las fuentes consultadas, pero la trayectoria del español hasta este punto es digna de reconocimiento. Su capacidad para remontar partidos y mantener la solidez desde el fondo de la pista le ha situado entre los principales jugadores del circuito ATP en esta etapa final del año.