Schwarze Beine im Herbst: Taranteln auf dem Vormarsch

Ein unerwarteter Gast in der Garage

Das Licht flackert an, und der Blick sinkt auf den staubigen Boden. Dort sitzt sie. Groß, dunkel, bedeckt von einer dichten, fast schwarzen Behaarung an den Beinen. Das ist keine gewöhnliche Kellerspinne, die man schnell verjagen kann. Es ist ein Tier, das aussieht, als wäre es direkt aus einem schlechten Traum entsprungen. In Österreich ist so eine Begegnung nicht mehr die Ausnahme. Sie ist Alltag für viele, die sich zunehmend verunsichert fühlen und nicht wissen, was sie mit dem Vieh anfangen sollen.

Im Fokus stehen dabei zwei Arten: die Südrussische und die Schwarzbäuchige Tarantel. Beide tauchen an Orten auf, an denen man sie früher nie gesehen hätte. Die Meldungen häufen sich derart, dass in den sozialen Medien bereits von einem Taranteljahr gesprochen wird. Das ist kein Zufall. Die Verbreitungsgebiete der Tiere verschieben sich sichtbar. Sie besetzen neue Habitate, die ihnen bisher verschlossen blieben, und dringen so in unseren Lebensraum ein.

Zahlen, die beunruhigen

Die Datenlage ist eindeutig. Seit Anfang September sind in Österreich über 200 Sichtungen dieser beiden Arten dokumentiert worden. Das ist eine beachtliche Zahl, wenn man bedenkt, wie selten man diese Spinnen früher angetroffen hat. Von diesen Meldungen konnten Experten bereits 175 als gesicherte Beobachtungen verifizieren. Das ist keine Einzelfallgeschichte, sondern ein klarer Trend, der sich über Monate hinweg ausbreitet und keine Anzeichen von Rückgang zeigt.

Besonders aufschlussreich ist die geografische Verteilung. Die Tiere tauchen nun auch in Regionen auf, die weit außerhalb ihres bisherigen Kerngebiets liegen. Ein Beispiel ist Tulln in Niederösterreich. Dort wurde die Südrussische Tarantel gesichtet, was ungewöhnlich weit im Nordwesten ihres bisherigen Verbreitungsgebiets liegt. Damit rückt sie zunehmend näher an die deutsche Grenze heran. In Deutschland ist bisher noch keines dieser Wesen in freier Wildbahn beobachtet worden. Aber die Frage stellt sich nun drängend: Muss sich Deutschland bald auf eine neue Spinnenart einstellen?

Biologie des Lauerjägders

Um die Tarantel zu verstehen, muss man ihre Biologie kennen. Anders als die meisten Spinnen, die wir aus dem Alltag kennen, baut die Südrussische Tarantel keine Netze. Sie ist kein passiver Jäger, der auf Beute wartet, die in sein Netz gerät. Stattdessen gräbt sie sich tiefe Röhren in den Boden. Sie ist ein aktiver Lauerjäger, der seine Umgebung durch Vibrationen und Gerüche wahrnimmt und so seine Beute lokalisiert.

Ihre Beute besteht vor allem aus Insekten, aber auch aus anderen Spinnen und in seltenen Fällen sogar aus kleineren Nagetieren. Sie überwältigt ihre Opfer mit ihren Giftklauen. Da sie keine Kauwerkzeuge besitzt, nutzt sie eine Methode, die für viele Menschen makaber anmutet. Sie gibt Verdauungsenzyme in die gelähmte Beute ab. Diese Enzyme verflüssigen das gesamte innere Gewebe des Opfers. Die Tarantel saugt dann den entstandenen Nahrungsbrei aus der verbliebenen Hülle ihres Opfers aus. Es ist eine effiziente, wenn auch unappetitive Strategie, um an Energie zu kommen.

Klima als Treiber der Ausbreitung

Warum breiten sich diese Spinnen jetzt so rasant aus? Die Antwort liegt in den steigenden Temperaturen. Die Südrussische Tarantel stammt ursprünglich aus den weiten, trockenen Graslandschaften Osteuropas und Asiens. Dort ist sie angepasst an ein warmes, oft trockenes Klima. Die milderen Winter und die längeren warmen Perioden in Mitteleuropa schaffen nun ideale Bedingungen für ihre Vermehrung und ihre Ausbreitung.

Eine Studie im Fachmagazin Journal of Insect Conservation hatte bereits im vergangenen Jahr gezeigt, dass auch in Tschechien, unmittelbar nördlich von Österreich, Hinweise darauf bestehen, dass die Tiere wieder auf dem Vormarsch sind. Die steigenden Temperaturen helfen ihnen, ihre nördliche Verbreitungsgrenze zu verschieben. Sie finden nun auch in unseren Breitengraden das passende Mikroklima, um zu überleben und sich fortzupflanzen. Es ist ein direkter Beleg dafür, wie der Klimawandel die Biodiversität und die Verbreitung von Arten verändert.

Gefährlich oder harmlos?

Die Frage, die sich viele stellen: Ist die Tarantel gefährlich? Die Südrussische Tarantel gilt als die größte Spinne Mitteleuropas, mit einem Körper, der bis zu vier Zentimeter lang werden kann. Sie ist beeindruckend, aber ihr Biss ist für gesunde erwachsene Menschen in der Regel nicht lebensbedrohlich. Er kann jedoch schmerzhaft sein und lokale Schwellungen verursachen. Für Kinder oder Allergiker kann ein Biss jedoch ernster genommen werden.

Die Tiere sind nicht aggressiv und greifen nur an, wenn sie sich bedroht fühlen. In den meisten Fällen versucht sie zu fliehen oder versteckt sich. Die wahre Herausforderung liegt nicht in ihrer Giftigkeit, sondern in ihrer Anwesenheit in menschlichen Wohnräumen. Sie fühlen sich in Garagen, Kellern oder anderen dunklen, trockenen Orten wohl. Die psychologische Wirkung einer solchen Begegnung ist oft größer als die physische Gefahr. Viele Menschen empfinden die bloße Anwesenheit dieser großen, behaarten Spinnen als bedrohlich, auch wenn sie biologisch gesehen keine große Gefahr darstellen.

Was uns erwartet

Die Situation in Österreich ist ein Vorboten dessen, was in Deutschland passieren könnte. Wenn die Tiere in Tulln, nahe der Grenze, auftauchen, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie auch hierzulande gesichtet werden. Die Barrieren, die sie bisher zurückgehalten haben, werden durch die klimatischen Veränderungen durchlässiger. Wir sollten uns darauf einstellen, dass wir diese Spinnen in unseren Gärten und Kellern öfter sehen werden.

Es ist kein Grund zur Panik, aber auch kein Grund zur Gleichgültigkeit. Wir müssen lernen, mit dieser neuen Realität umzugehen. Das bedeutet, die Spinnen nicht zu töten, sondern sie in Ruhe zu belassen oder fachgerecht umzusiedeln. Es ist ein Zeichen der Anpassungsfähigkeit der Natur. Wir beobachten gerade einen lebendigen Prozess der biogeografischen Verschiebung, der uns vor Augen führt, wie eng unsere Welt mit dem Klima und der Verbreitung von Arten verknüpft ist. Die Tarantel ist nicht nur ein Schreckgespenst, sondern auch ein Indikator für die Veränderungen, die um uns herum stattfinden.