出展できないからこそ見えた、ゲームマーケットという巨大な波の正体

ゲームマーケット2026秋の日程が確定した瞬間、私は正直げんなりしました。どうしても外せない用事と被って、どうしようもありません。しかし、新作の『バードブレインコーラス』は、まさにこの秋に向けて作り上げたボードゲームでした。販売するぜ、出展するぜという強い気持ちで準備を進めていた矢先の出来事です。

出展はできない。でも新作の準備はもう進んでいる。この状況に置かれたとき、いつ発売するのか、というのがとても悩ましかったです。大きく分けて3つのパターンで迷いました。ゲームマーケットのタイミングに合わせて通販で発売するか、もっと早い段階で時期に関係なく通販に特化して売るか、あるいは来年の2027春まで寝かせてそこに向けて準備するかです。

3つの選択肢と、その先に見えた壁

ゲームマーケット当日や直後に合わせると、皆さんはもう選定も購入も終わっている状態です。もともと通販で買ってくださる方はゲームマーケット後に買ってくれていたので、そこは大きく変わらないかもしれません。ただ、会場に来ていただいていた方々は、私が出ていなければ他のボードゲームを買うと思います。予算の枠も使い切った後で、通販で買っていただけるのかと考えると、ちょっとどうだろうなと感じました。

かといって来年に持ち越すのも、来年向けのものはすでに進めているので、寝かせるのはもったいない。早めに動き出すことも考えたのですが、それはそれで時期が中途半端なんです。皆さんがボードゲームを探していて、買う気持ちが高まっている時期かというと、シーズン的に微妙だなと思っていました。

そして私が見据えたのは、周りが盛り上がっている「今」に出すことでした。いまはゲームマーケットのブース番号も出て、あちこちでプロモーションがすごい勢いで出ています。予約受付開始などが、めちゃめちゃ盛んなんですよね。だからこそ皆さんは、ゲームマーケットで何を買おうかなと、ボードゲームへの熱量が高い状態でいろいろ見ていると思うんです。

「ゲームマーケット新作」と呼べない寂しさ

今回出ないことになって、体感的に大きく違ったことがあります。それは、ゲームマーケットに出ること自体がやっぱりプロモーションになるんだな、ということでした。まず、私は「ゲームマーケット新作」という言い方ができないんです。出ないので。周りではゲームマーケット応援企画がたくさん出ます。よくある自薦・他薦募集系のものや、VTuberのきたこしさんのチャンネルの紹介配信、インフルエンサーさんのブログなど、基本的に「ゲームマーケットの新作を紹介します」という体のものが多いんです。

そういったものに、私はことごとく参加できません。最近は、PVをまとめたサイトも立ち上がりました。すごく面白いと思うのですが、一旦は2026秋向けの新作PVをまとめた動画カタログという体裁なんです。『バードブレインコーラス』にもPVはあるのに、そこに掲載できない。すごくもどかしいんです。あのサイトが立ち上がる様子は、同じDiscordで見ていました。すごい面白そうだと、色々意見を言ったりもしていたんですが、そこに出せないのか、と寂しい感じになってしまいました。

当日物が売れるかどうかとは関係なく、お祭りごとやイベントごとに乗っかれることがすごく強いんだと思います。もちろん現場に出ること自体も、来場者へのアピールになって、いいことずくめです。でもその場で売れるメリットだけでなく、事前のプロモーションや認知、告知がゲームマーケットという大きな波に乗れるかどうかは、やっぱり強いんじゃないかと思います。

鳥たちの合唱団と、忘れゆく記憶

さて、この度先行販売することになった『バードブレインコーラス』はどんなゲームなのか。バードブレインは、日本語でいうと「鳥頭」。忘れっぽい、ちょっとアホっぽい、というニュアンスです。キャッチコピーは「集めて、忘れて、歌いましょう」。忘れっぽい鳥たちが森で大合唱会を開こうと集まり、合唱団を作るために歌の上手い鳥をスカウトしに行くお話です。

ところが、スカウトに行った鳥は「あれ、何しに来たんだっけ？」と忘れてしまうんです。ゲームとしては、場に並んだカードに対して、皆さんが手札から鳥を出します。数字が大きい鳥から順に、どの鳥をスカウトするかを選んで合唱団に引き入れます。そしてスカウトに向かわせた鳥は、忘れてそのまま場に残ります。自分がドラフトに使った鳥が、次のスカウトされる側になるのが特徴です。

これを9ターン繰り返します。合唱団は最大4枚までで、5枚目が入ったら誰かを解雇しないといけません。スカウトしたばかりの鳥をすぐ解雇するのもありです。最終的な4枚で、ストレートやフラッシュ、ツーペアのようなポーカー風の役を作って勝負します。役で勝った人から、カードの得点にハーモニーボーナスという倍率が掛かるので、役をしっかり作った方がめちゃめちゃ強いんです。

カードの数字も少し特殊で、ドラフトで使う数字と得点を逆転させています。1はドラフトでは最弱ですが得点が高い、という具合に、戦略の幅が広がります。この「集めて、忘れて、歌う」という不思議なルールが、プレイヤーの脳内を揺さぶるようなゲーム体験を生み出します。

イベントという「波」に乗る意味

私もボードゲーム界隈を盛り上げたいので、皆さんの作品を紹介したり、ブースカットコンテストを開催したりと、応援企画はガンガンやっていました。だけど私は出れないんだよな、みたいな感じです。人の作品の紹介ばかりで、自分の新作の紹介は全然やっていなかったなと思います。マナさん全然新作の話をしないな、と思っていた方もいたかもしれません。それはゲームマーケットに出ないからなんです。

この経験を通じて、イベント出展が単なる販売チャネルではなく、コミュニティ内の認知度を高めるための強力なツールであることが改めて実感できました。周りが「ゲームマーケットの新作」として語られる中で、自分は「通販で先行販売します」と言うことになった時、その違いを痛感しました。

それでも、周りが予約受付しますよと言っている中で、通販で先行販売しますよと言うのが一番効果的なんじゃないかと思いました。それで、もう一旦販売しようと決めた訳です。この判断は、ゲームマーケットという大きな波に乗るための、もう一つの手段として捉えています。