名前のない王、白い石の墓

2026年9月の名古屋市守山区上志段味、静かな丘の上で石の標柱の前に立った。「史跡 志段味古墳群」と刻まれた側面には、昭和47年11月6日という指定日付がはっきりと読める。足元の草むらに沈む小さな標札には、白鳥塚古墳の名前の二つの由来が並んでいる。一つは石英で白く飾られた外観、もう一つは伊吹山で傷を負った日本武尊を尾張まで運んだ白鳥の伝説だ。

名古屋市は、熱田の社で草薙剣を祀る由緒正しい尾張氏一族のルーツを、ここ北東の庄内川ほとりに置いている。四世紀から七世紀にかけて約70基の古墳が築かれた志段味古墳群の中核をなすのが、この白鳥塚古墳と東谷山白鳥古墳である。墓の主の名前は、どこにも刻まれていない。それでもなぜ、ここが尾張の起源と呼ばれるのか。

名のない墓に、白鳥の名だけが残った。その名前の重なりが、この地を特別な場所へと変えていく。

大和の形をまとう、尾張の王

白鳥塚古墳は四世紀前半に築かれた墳長約115メートルの前方後円墳だ。名古屋市公式ページによれば、県内では断夫山古墳、青塚古墳に次ぐ規模で、東海地方で最初に造られた大型の前方後円墳とされる。墳丘の平面形は、大和の大王墓に似るという。この形は、単なる埋葬の技術ではなく、権威の表現そのものだ。

愛知県の自然環境保全地域の解説は、東谷山の花崗岩の上に重なる砂礫層に、水晶が礫として混じることがあると記す。昭和10年（1935年）の夏にこの地を歩いた考古学者の大場磐雄氏は、日記『楽石雑筆』に、白鳥塚の葺石を「珪石」と記し、その石は東谷山から掘り出したと書き留めている。斜面には葺石が積まれ、その上に多くの石英が撒かれていた。

名古屋市教育委員会の発掘調査報告書は、白い石で墳丘を飾る作法を、四国東部で生まれ、近畿を経て尾張に伝わったものとみている。形と作法は大和から届き、石は足元の山が差し出した。大和の王の墓の形を選んだ人物が、ここに眠っている。

交通の要衝から見下ろす平野

上志段味は、庄内川が山あいを抜け、濃尾平野へ流れ出るところにある。「歴史の里」基本計画は、この地を「庄内川を利用した河川交通と、美濃へ抜ける陸上交通がつながる交通の要衝を間近に見下ろす」場所と位置づけている。川が平野へ出る口、それは古代の人々が集まる必然的な地点だった。

『古事記』中巻には、日本武尊が尾張の宮簀媛命のもとに滞在し、そこから伊吹山へ向かう話がある。『日本書紀』景行紀には、尊が東国から尾張に戻り、尾張氏の女、宮簀媛命を娶る記事がある。水路と陸路がどうつながっていたかは、これらの記述からは直接には読み取れないが、この丘はその交差点を支配していたに違いない。

川を行き来する人々にとって、この丘は単なる標識ではなかった。白い石で輝く巨大な墳丘は、遠くからでも目立ち、権力の所在を明確に示していた。名前のない王は、その姿そのものを、交易の路を歩く人々に見せつけていたのだ。

石の輝きが語るもの

史跡名勝標札は、陽の光が射し込むと、古墳は白く輝いて見えたと「想像されます」と記す。後円部の頂にも、石英が敷かれていた。この白い輝きは、単なる装飾ではなく、太陽の光を反射して視界を奪うような力強さを帯びていた可能性がある。

埴輪は見つかっていない。この地に埴輪を並べる文化が届く前の古墳と考えられている。愛知県の史跡指定の資料は、東海地方の前期古墳に特徴的な前方後方墳が、志段味古墳群には認められないと記す。加藤宏氏は、白鳥塚古墳の墳丘が「白色の石や川原石などを葺石にしている」ことを、前期古墳の特徴として挙げている。

大和の大王墓に似た形をとり、遠くから伝わった作法で、東谷山の白い石をまとう。この組み合わせは、尾張氏が単なる地方勢力ではなく、大和の王権と深く結びついた存在であったことを示唆している。

名前のない王の遺産

白鳥塚古墳の主は、名前のない王だ。しかし、その墓の形と装飾は、大和の大王墓に倣うことを示している。これは、尾張氏が自らを大和の王権の一部と認識していた、あるいは大和からその権威を認められていたことを意味する。

名前のない墓に、白鳥の名だけが残った。その名前は、伝説によってさらに厚みを増し、今日まで尾張の歴史に深く刻み込まれている。白い石の輝きは、名前のない王の権威を、言葉を超えて伝えている。

尾張氏のルーツは、きらめく石の王墓に眠っている。名前のない王は、白い石の輝きを通じて、尾張の歴史にその存在を刻みつけたのだ。