Der Akku als Kraftwerk: Was bidirektionales Laden beim Elektroauto möglich macht

Ein Elektroauto steht die meiste Zeit ungenutzt herum und zieht nur dann Strom, wenn es tatsächlich an der Ladestation hängt. Doch in seinem Akku schlummert eine erhebliche Menge an Energie, die bislang die allermeiste Zeit ungenutzt bleibt. Genau hier setzt eine Technik an, die das Fahrzeug in eine mobile Stromquelle verwandelt.

Bidirektionales Laden nennt sich diese Fähigkeit, und der etwas sperrige Name verrät bereits das Entscheidende daran. Der Strom fließt nicht mehr nur in eine Richtung in den Wagen hinein, sondern kann bei Bedarf auch wieder aus dem Akku heraus und an anderer Stelle sinnvoll genutzt werden. Das eröffnet ganz neue Möglichkeiten.

Strom, der in beide Richtungen fließt

Beim gewöhnlichen Laden funktioniert alles denkbar einfach und ausschließlich in eine Richtung. Die Energie wandert aus dem Netz über das Kabel in die Batterie des Fahrzeugs, wo sie gespeichert wird, bis sie fürs Fahren gebraucht wird. Ein Rückweg für den Strom ist bei dieser klassischen Technik gar nicht erst vorgesehen.

Die Batterie eines modernen Elektroautos ist jedoch ein erstaunlich großer Energiespeicher, der oft mehr fasst, als ein durchschnittlicher Haushalt an einem ganzen Tag verbraucht. Beim bidirektionalen Laden lässt sich dieser Vorrat gezielt anzapfen und die gespeicherte Energie genau dorthin leiten, wo sie gerade gebraucht wird.

Das Zuhause als erster Nutznießer

Die naheliegendste Anwendung trägt die Bezeichnung Vehicle-to-Home, was übersetzt so viel wie vom Fahrzeug ins Haus bedeutet. Fällt bei einem heftigen Sturm der Strom aus, kann das angeschlossene Auto einspringen und wichtige Geräte wie den Kühlschrank, die Beleuchtung oder die Heizung eine ganze Weile lang weiterversorgen.

Doch auch im ganz normalen Alltag ergibt sich daraus ein handfester Vorteil. Wer sein Auto nachts zu besonders günstigen Tarifen auflädt, kann die gespeicherte Energie am Abend im Haus verbrauchen, wenn der Strom aus dem Netz gewöhnlich deutlich teurer ist. So lassen sich die eigenen Energiekosten spürbar senken.

Wenn das Auto das Netz stützt

Noch einen Schritt weiter geht das Prinzip Vehicle-to-Grid, bei dem der Strom sogar zurück ins öffentliche Netz fließt. Steigt die Nachfrage im Netz zu bestimmten Zeiten stark an, können viele angeschlossene Fahrzeuge gemeinsam einspringen und Energie liefern. In der Summe wirken sie dann wie ein großes, verteiltes Kraftwerk.

Besonders wertvoll ist diese Fähigkeit im Zusammenspiel mit Sonnen- und Windenergie, die naturgemäß nicht immer gleichmäßig zur Verfügung steht. Überschüssiger Strom aus sonnenreichen Stunden lässt sich in den Autobatterien zwischenspeichern und später wieder abgeben, wenn Wind und Sonne einmal eine Pause einlegen.

Was technisch dahintersteckt

Damit der Strom in beide Richtungen fließen kann, braucht es eine besondere Ladestation, die sogenannte Wallbox. In ihr steckt ein spezieller Wandler, der den Gleichstrom aus der Batterie in den Wechselstrom umformt, den Haushalt und Netz benötigen. Ein einheitlicher technischer Standard regelt dabei die Verständigung zwischen den Geräten.

Ohne das richtige Zusammenspiel aller Komponenten geht es allerdings nicht. Neben der passenden Wallbox muss auch das Fahrzeug selbst die Technik unterstützen und über eine entsprechende Steuerung verfügen. Erst wenn Auto, Ladestation und Software wirklich zueinander passen, kann der Strom sicher in beide Richtungen wandern.

Noch am Anfang, aber im Kommen

Noch handelt es sich beim bidirektionalen Laden nicht um eine Selbstverständlichkeit, sondern eher um eine junge Technik im Aufbruch. Einige neuere Elektromodelle bringen die nötige Ausstattung bereits mit, und in mehreren Ländern laufen Pilotprojekte, bei denen Fahrer ihre Autos versuchsweise an das Stromnetz anbinden.

Gleichzeitig gibt es noch offene Fragen, die einer wirklich breiten Verbreitung bislang im Weg stehen. Die passende Hardware ist derzeit noch vergleichsweise teuer, und manche Fahrer sorgen sich um einen möglicherweise schnelleren Verschleiß ihrer Batterie. Die Hersteller versuchen, dem mit einer schonenden Steuerung entgegenzuwirken.

Worauf Interessierte achten sollten

Wer mit dem Gedanken spielt, sollte vor dem Kauf ganz genau prüfen, ob das gewünschte Fahrzeug und die Wallbox die Technik überhaupt beherrschen. Auch der passende Stromtarif spielt eine wichtige Rolle, denn erst mit ihm lässt sich das eigentliche Sparpotenzial des flexiblen Ladens wirklich ausschöpfen.

Zudem lohnt vorab ein prüfender Blick auf die Garantiebedingungen des Herstellers, um im Zweifelsfall auf der sicheren Seite zu sein. Rechnet man am Ende alle Faktoren zusammen, kann das bidirektionale Laden über die Jahre nicht nur Kosten sparen, sondern unter günstigen Umständen sogar kleine Einnahmen erzielen.

Aus dem reinen Stromverbraucher wird auf diese Weise ein aktiver Teil des Energiesystems, der Angebot und Nachfrage geschickt miteinander ausgleicht. Noch steht diese Entwicklung ganz am Anfang, doch ihr Potenzial ist durchaus beachtlich. Das Elektroauto von morgen könnte weit mehr sein als nur ein Fahrzeug, nämlich ein Kraftwerk auf vier Rädern.