Giulio Ciccone tekent voor drie jaar bij Pinarello-Q36.5. De Italiaanse klimmer zoekt nieuwe uitdaging en kijkt uit naar samenwerking met Tom Pidcock.
Drie dagen na het aankondigen van zijn vertrek bij Lidl-Trek heeft Giulio Ciccone zijn nieuwe bestemming bekendgemaakt. De 31-jarige Italiaan rijdt de komende drie seizoenen in het tricot van Pinarello-Q36.5. Het is een transfer die al enige tijd in de lucht hing, maar die nu officieel is bevestigd. Met deze stap komt een einde aan een achtjarig avontuur bij de Zwitserse ploeg, waar hij een van de onbetwiste kopmannen was.
De keuze voor Pinarello is geen toeval. Ciccone zoekt nieuwe motivering en een omgeving waarin hij zich thuis voelt. Bij zijn nieuwe werkgever komt hij terecht in een ploeg die flink aan de weg timmert, met namen als Tom Pidcock en Mauro Schmid. De samenwerking met Pidcock is voor de Italiaan een van de belangrijkste redenen voor de overstap.
Deze periode van verandering betekent ook een nieuwe mentaliteit voor Ciccone. Hij wil niet alleen meedoen, maar wil weer volledig inzetbaar zijn voor de grote klassiekers en rondes. Het vertrouwen van de nieuwe ploegbaas gaf hem de directe aansturing die hij nodig had om deze stap te zetten. Het is een frisse start na jaren van succesvolle prestaties bij zijn oude club.
Een beslissing die al langer rijp was
Het vertrek van Ciccone bij Lidl-Trek kwam voor velen als een verrassing. Afgelopen winter verlengde hij zijn contract tot eind 2029. Maar na het onverwachte vertrek van teammanager Luca Guercilena ontstonden er twijfels over zijn toekomst binnen de ploeg. Ciccone zelf benadrukt dat hij behoefte had aan een nieuwe uitdaging en nieuwe motivatie.
In zijn statement bij de bekendmaking van de transfer zegt hij: 'Na acht jaar bij dezelfde ploeg is dit een grote beslissing, maar wel een die ik echt wilde nemen. Ik heb het gevoel dat ik nog veel te bieden heb.' Het ging voor hem niet alleen om cijfers of technische zaken, maar vooral om het gevoel van vertrouwen en waardering bij zijn nieuwe ploeg. Vanaf het eerste gesprek voelde hij zich op zijn plek.
De dynamiek in de ploeg was veranderd na het vertrek van Guercilena. Ciccone voelde dat de chemie niet meer helemaal klopte zoals hij die gewend was. Hij wilde terug naar een sfeer waarin hij zich vrij voelde om te presteren. Deze persoonlijke wens was bepalender dan de financiële aspecten van de nieuwe deal. Het was een emotionele keuze die gebaseerd was op gevoel.
Pidcock als nieuwe sparringpartner
Bij Pinarello-Q36.5 komt Ciccone terecht in een ploeg die al beschikt over een absolute smaakmaker in de persoon van Tom Pidcock. Daarnaast maakt Mauro Schmid vanaf 2027 deel uit van de selectie. De samenwerking met Pidcock maakt de Italiaan bijzonder enthousiast. Hij heeft Pidcock altijd bewonderd, niet alleen vanwege zijn talent, maar ook omdat hij anders denkt en niet bang is om dingen op zijn eigen manier te doen.
Ciccone hoopt dat de twee elkaar naar een hoger niveau kunnen tillen. 'Ik hoop dat we elkaar iets extra's kunnen bieden en samen iets bijzonders kunnen opbouwen', vertelt hij. Voor Pinarello is het een belangrijke versterking. Ploegbaas Doug Ryder ziet in Ciccone een ervaren winnaar die de ploeg kan helpen om op het hoogste niveau te presteren.
De chemie tussen deze twee renners wordt gezien als een van de sterkste kanten van de nieuwe ploeg. Ciccone apprecieert de onvoorspelbaarheid van Pidcock en de directe aanpak van de Brit. Samen vormen ze een duo dat zowel in de bergen als in de sprints kan schitteren. Het is een combinatie van ervaring en jong talent die veel belooft voor de komende jaren.
Een sterke afsluiter van zijn Lidl-Trek-tijd
Voordat Ciccone de stap naar Pinarello maakte, sloot hij zijn laatste periode bij Lidl-Trek af met sterke resultaten. Op het EK werd hij tweede in de sprint met enkele millimeters achter Remco Evenepoel. Afgelopen zaterdag eindigde hij als derde in de Ronde van Lombardije, een wedstrijd die hij in het verleden al heeft gewonnen.
In zijn carrière bij Lidl-Trek won Ciccone twee ritten in de Tour de France en drie etappes in de Giro d'Italia. Hij veroverde in beide grote rondes ook het bergklassement. In 2025 schreef hij de Clásica San Sebastián op zijn naam. Deze palmares maakt hem tot een van de meest complete klimmers van de generatie.
Deze prestaties laten zien dat Ciccone nog steeds op topniveau kan presteren. Zijn constante aanwezigheid in de top van de grote wedstrijden is een bewijs van zijn kwaliteit. Hij is een renner die niet alleen kan winnen, maar ook de ploeg kan leiden in moeilijke momenten. Zijn ervaring zal zeker van pas komen bij zijn nieuwe teamgenoten.
Wat betekent dit voor Pinarello?
Met Ciccone in de gelederen krijgt Pinarello-Q36.5 een ploeg die niet alleen diepte heeft, maar ook breedte. De combinatie van Pidcock, Ciccone en Schmid vormt een trio dat in staat is om in elke grote ronde voor overwinningen te zorgen. Voor de Zwitserse ploeg is het een statement van intentie: ze willen niet alleen meedoen, maar winnen.
De transfer van Ciccone is een logische volgende stap in de opbouw van de ploeg. Na het aantrekken van Mauro Schmid was de ploeg op zoek naar een ervaren kopman die de ploeg kan leiden in de grootste wedstrijden. Met Ciccone hebben ze een renner die precies dat kan. De komende drie seizoenen kunnen we uitkijken naar een interessante strijd binnen de ploeg en op de weg.
De ploeg heeft nu een kern die breed inzetbaar is. Ciccone kan de bergpunten afdingen, Pidcock kan de sprints winnen en Schmid kan de lange afstanden afleggen. Dit zorgt voor veel tactische mogelijkheden voor de ploegleiding. Het is een sterke basis om te concurreren met de andere grote namen in de wereld van het wielrennen.