Het WK wielrennen op de weg vindt van 20 tot 27 september 2026 plaats in Montreal. Volgens berichten ontbreekt Tadej Pogacar, waardoor Mathieu van der Poel en anderen tot de favorieten behoren.
De wielerwereld kijkt dit najaar richting Noord-Amerika, waar een van de belangrijkste afspraken van het seizoen op het programma staat. Voor de Nederlandse wielerfans belooft het een boeiende editie te worden, met bekende namen die kans maken op de regenboogtrui en een parcours dat volgens de berichtgeving een breed scala aan renners de kans geeft om mee te strijden om de wereldtitel.
Waar en wanneer
Volgens verschillende berichten vindt het WK wielrennen op de weg van 2026 plaats van 20 tot en met 27 september in Montreal, in Canada. Dezelfde bronnen wijzen erop dat dit pas de tweede keer is dat Montreal het wereldkampioenschap organiseert, na de editie van 1974, toen de legendarische Eddy Merckx de wegrit bij de mannen op zijn naam schreef.
Het parcours
Wat het parcours betreft, melden de bronnen dat het circuit vrijwel identiek is aan dat van de Grand Prix Cycliste de Montréal. De route voert onder meer langs de oevers van de Sint-Laurensrivier, het Circuit Gilles-Villeneuve op Île Notre-Dame en het historische oude centrum van Montreal, wat het geheel een herkenbaar en gevarieerd karakter geeft voor renners en toeschouwers.
De plaatselijke omloop kent bovendien enkele pittige hellingen. Volgens de berichtgeving gaat het om de Côte Camillien-Houde van 1,8 kilometer aan gemiddeld 8 procent, de Côte de la Polytechnique van 780 meter aan 6 procent en de klim van Pagnuelo van ongeveer 535 meter aan 7,5 procent. Samen zorgen deze beklimmingen voor de nodige scherprechters in de finale van de wedstrijd.
Afstanden en hoogtemeters
Ook over de afstanden is duidelijkheid. Volgens de bronnen bedraagt de wegrit bij de mannen 273,2 kilometer, verdeeld over twaalf ronden, terwijl de vrouwen 180 kilometer afleggen in acht ronden. De tijdrit is voor beide categorieen identiek en meet 39,9 kilometer, waardoor de tijdritspecialisten zich op precies dezelfde uitdaging kunnen voorbereiden.
De omloop zelf is niet buitensporig zwaar, maar mag niet worden onderschat. Volgens de berichtgeving telt de ronde van 12 kilometer zo'n 269 hoogtemeters, met in totaal ongeveer 195 meter hoogtewinst die vooral in de laatste kilometers is geconcentreerd. Daardoor kan het venijn zich vooral in het slot van de wedstrijd openbaren, wanneer de vermoeidheid toeslaat.
Het schema
Het programma is over meerdere dagen gespreid. Volgens de bronnen staan de tijdritten gepland tussen 20 en 22 september, met de tijdrit voor vrouwen elite in de ochtend van 20 september en die voor mannen elite in de middag van dezelfde dag. De wegritten volgen later in de week, met de vrouwen elite op zaterdag 26 september en de mannen elite op zondag 27 september.
Een breder deelnemersveld
Volgens de berichtgeving wordt het parcours als minder zwaar beschouwd dan dat van het WK van 2025 in Kigali, wat naar verwachting een breder deelnemersveld zal aantrekken. Vooral de klassiekerspecialisten zouden bij dit type omloop in het voordeel zijn, waardoor het aantal potentiele kanshebbers groter wordt dan bij een louter bergachtig parcours het geval zou zijn geweest.
Pogacar ontbreekt
Een belangrijke ontwikkeling betreft de afwezigheid van Tadej Pogacar. Hoewel voorbeschouwingen op het parcours de Sloveen aanvankelijk als vanzelfsprekende favoriet noemden, gezien zijn successen in de Grand Prix van Montreal, melden berichten dat Pogacar de rest van 2026 niet meer in actie komt. Dat is opvallend, want hij won zowel in 2024 als in 2025 de wereldtitel op de weg.
Door zijn afwezigheid verschuiven de verhoudingen aanzienlijk. Volgens de berichtgeving behoren nu onder anderen Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel en Wout van Aert tot de topfavorieten bij de mannen. Voor de Nederlandse fans is vooral de rol van Van der Poel interessant, die in 2023 al eens wereldkampioen op de weg werd en dus over de nodige ervaring op het hoogste niveau beschikt.
Nederlandse kansen
Ook bij de vrouwen zijn er Nederlandse kanshebbers. Volgens de bronnen wordt Demi Vollering genoemd als een van de favorieten voor de vrouwenwedstrijden, wat de Nederlandse belangstelling voor dit WK verder vergroot. Met sterke namen bij zowel de mannen als de vrouwen kan Nederland dus met de nodige verwachtingen naar de kampioenschappen in Montreal afreizen.
Vooruitblik
Al met al tekenen de beschikbare gegevens het beeld van een WK dat door de afwezigheid van de dominante Pogacar bijzonder open oogt. Tussen een gevarieerd parcours, een breed deelnemersveld en meerdere Nederlandse kanshebbers belooft de editie van Montreal een spannende strijd om de regenboogtrui, al zal pas op de wegen van Canada blijken wie zich uiteindelijk tot wereldkampioen kroont.
Evenwichtige kijk op wielrennen.