Het parcours van de Tour de France van 2026 is bekend. De ronde begint met een ploegentijdrit in Barcelona, kent slechts 26 kilometer individueel tijdrijden en trekt maar liefst twee keer naar de Alpe d'Huez. Een overzicht.
De route van de Tour de France van 2026 is bekend, en die begint dit keer op een opvallende plek. Niet in Frankrijk zelf, maar over de grens, in de Spaanse stad Barcelona. Voor de wielerliefhebber belooft het een boeiende editie te worden, met een aantal in het oog springende keuzes in het uiteindelijke parcours.
Een zogenoemde Grand Départ in het buitenland is inmiddels een vaste traditie geworden bij de Tour. De organisatie kiest steeds vaker voor een start buiten de Franse landsgrenzen, om zo het evenement een nog internationaler karakter te geven en telkens nieuwe steden en landen bij de wielerkoers te betrekken.
Start in Barcelona
Volgens de beschikbare informatie wordt de Tour de France van 2026 verreden van 4 tot en met 26 juli. Het startsein klinkt daarbij in Barcelona, waarmee Spanje opnieuw het decor vormt voor het openingsweekend van de grootste wielerronde ter wereld, ver van de traditionele Franse startplaatsen van weleer.
Bijzonder is dat dit al de derde keer is dat de Grand Départ in Spanje plaatsvindt. Volgens de gegevens gebeurde dat eerder in San Sebastián in 1992 en in Bilbao in 2023. Daarmee bevestigt Spanje zijn positie als geliefde gaststart voor de Tour, en als een land met een rijke en levendige wielertraditie.
Een ploegentijdrit als opening
De manier waarop de Tour van start gaat, mag gerust uniek worden genoemd. Volgens de beschikbare informatie begint de ronde met een ploegentijdrit in Barcelona over een afstand van 19,6 kilometer. Zo krijgen de teams meteen op de allereerste dag de kans om samen als eenheid een sterke indruk te maken.
Wat deze openingsrit extra bijzonder maakt, is de historische context ervan. Volgens de gegevens is het namelijk voor het eerst sinds 1971 dat de Tour de France van start gaat met een ploegentijdrit. Daarmee grijpt de organisatie terug naar een formule die decennialang niet meer op de openingsdag te zien is geweest.
Ook de tweede etappe blijft nog volledig in Spanje. Volgens de beschikbare informatie voert die rit van Tarragona naar Barcelona en bedraagt de afstand 168,5 kilometer. Pas daarna verlaat het peloton geleidelijk het Spaanse grondgebied om koers te zetten richting Frankrijk en de rest van het uitdagende parcours.
Weinig tijdrijden, veel klimmen
Wie naar het totale parcours kijkt, ziet al snel waar de nadruk op is komen te liggen. Volgens de gegevens telt deze Tour in totaal slechts 26 kilometer aan individueel tijdrijden. Dat is opvallend weinig, en het parcours lijkt daarmee vooral in het voordeel te werken van de klimmers en de klassementsrenners.
Want waar het tijdrijden beperkt blijft, is er des te meer te beleven in de bergen. Volgens de beschikbare informatie kent de Tour van 2026 in totaal vijf aankomsten bergop. Dat betekent dat het algemeen klassement waarschijnlijk pas op de zwaarste beklimmingen echt zijn definitieve en beslissende vorm zal krijgen.
Twee keer Alpe d'Huez
Onder die bergaankomsten springen er twee in het bijzonder uit. Volgens de gegevens keert de koers terug op het Plateau de Solaison, dat voor het eerst als aankomstplaats fungeert, en staat de legendarische Alpe d'Huez maar liefst twee keer op het programma van deze bijzondere editie.
Vooral die dubbele passage van de Alpe d'Huez spreekt sterk tot de verbeelding. De befaamde bochtenklim, met haar beroemde haarspeldbochten, wordt door veel wielerfans gezien als een van de mooiste podia van de hele sport. Twee keer boven aankomen op deze mythische berg belooft dan ook flink wat spektakel.
3.245 kilometer in 21 etappes
Zetten we alles bij elkaar, dan tekent zich het beeld af van een pittige en zeer gevarieerde ronde. Volgens de gegevens legt het peloton in totaal 3.245 kilometer af, verdeeld over 21 etappes. Van de Spaanse start tot de zware bergritten belooft het opnieuw een veeleisende en boeiende Tour te worden.
Wat het betekent
Al met al oogt de route van 2026, met haar start in Barcelona, de bijzondere openingstijdrit en de dubbele Alpe d'Huez, als een parcours dat veel spanning in petto lijkt te hebben. Ook voor de Nederlandse wielerliefhebber valt er komende zomer dus weer volop te genieten en te hopen op mooie prestaties.
Evenwichtige kijk op Grand Départ.