Bonito, o destino de rios cristalinos eleito 19 vezes o melhor ecoturismo do Brasil

Existe no Brasil um lugar onde a agua e tao limpa que os peixes parecem flutuar no ar. Fica no interior de Mato Grosso do Sul, a cerca de 290 quilometros de Campo Grande, e atende por um nome que resume bem o que oferece: Bonito. Reporta-lo com calma, sem pressa, e quase uma obrigacao.

Costumo contar o cotidiano das periferias e dos lugares que ficam longe dos holofotes, sem pressa e sem julgamento. Bonito, apesar da fama, guarda muito dessa alma interiorana, e nos ensina que um destino turistico pode crescer sem atropelar a natureza nem a vida de quem mora ali. E essa historia que quero contar.

Dezenove vezes o melhor do Brasil

Em marco de 2026, Bonito foi eleita, pela decima nona vez, o melhor destino de ecoturismo do Brasil pela revista Viagem e Turismo, da Editora Abril. Na votacao popular, a cidade liderou com 17,6% dos votos, ficando a frente de gigantes como Fernando de Noronha e Foz do Iguacu.

Dezenove titulos nao sao obra do acaso. Eles falam de uma constancia rara, construida ao longo de decadas por moradores, guias e pequenos empreendedores que decidiram apostar em um tipo de turismo diferente. Em vez de vender apenas a paisagem, Bonito aprendeu a vender tambem o cuidado com aquilo que a torna especial.

Rios que parecem de vidro

O maior espetaculo de Bonito sao seus rios de aguas cristalinas, tao transparentes que permitem enxergar cada pedra e cada cardume no fundo. Essa clareza nao e magia, e sim geologia. A cidade fica junto a Serra da Bodoquena, formada por rochas calcarias que funcionam como um imenso filtro natural.

Ao atravessar esse calcario, a agua perde as particulas que a deixariam turva e ganha aquele tom azul esverdeado que virou o cartao de visita da regiao. Boiar lentamente rio abaixo, cercado por peixes, e uma experiencia que muita gente descreve como uma especie de meditacao dentro da propria natureza.

Cachoeiras, grutas e cavernas

Mas os rios sao apenas parte da historia. Bonito e seus arredores formam um verdadeiro labirinto de cachoeiras escondidas na mata, alem de grutas, cavernas e dolinas, aquelas depressoes profundas que se abrem no terreno e guardam lagos de um azul quase irreal em seu interior.

Cada um desses atrativos costuma ficar dentro de propriedades privadas ou areas protegidas, cercado de trilhas e mata preservada. Visita-los e caminhar devagar, ouvir o barulho da agua e perceber como floresta, rocha e rio se conectam num equilibrio delicado que levou milhares de anos para se formar.

Um modelo de turismo sem pressa

O que mais me impressiona em Bonito, porem, nao e a paisagem, e sim a maneira como ela e cuidada. Desde 1995, a cidade adota um sistema de voucher unico que controla quantas pessoas podem visitar cada atrativo por dia. Ninguem entra num passeio sem que sua vaga tenha sido reservada e contabilizada.

Na pratica, isso significa que os lugares nunca ficam lotados e que a natureza tem tempo de respirar entre um grupo e outro. E um turismo que, por escolha, se recusa a ter pressa. Jurados internacionais apontam justamente esse controle de capacidade como o segredo que mantem os rios cristalinos apesar das centenas de milhares de visitantes por ano.

Pioneiro em turismo responsavel

Esse cuidado rendeu reconhecimento mundo afora. Em 2013, Bonito venceu a categoria de melhor destino de turismo responsavel no World Responsible Tourism Awards, premiacao realizada durante a feira World Travel Market, uma das mais importantes do setor de viagens em todo o planeta.

O passo seguinte foi ainda mais ousado. Em 2022, Bonito se tornou o primeiro destino de ecoturismo do mundo a receber uma certificacao de carbono neutro, comprovando o esforco para compensar as emissoes geradas por sua atividade turistica. Um feito raro, que pouquissimos lugares no mundo podem exibir hoje.

O que Bonito ensina

No fim das contas, Bonito e mais do que um cartao-postal de aguas transparentes. E a prova de que da para receber o mundo sem se perder, de que crescer e preservar nao precisam ser inimigos. Talvez seja essa a licao mais bonita de todas, e a que eu, reportando sem pressa, mais gosto de levar comigo de volta para casa.