L'Union europeenne finance un projet innovant de 2 millions d'euros sur quatre ans en France, visant a lutter contre le dereglement climatique par des methodes exclusivement naturelles. Ces solutions, baptisees mesures eponges, combinent des bassieres de retention d'eau et une couverture vegetale dense pour absorber les precipitations et prevenir a la fois les inondations et les secheresses.
Les premiers resultats sont deja visibles. Une bassiere construite il y a moins de douze heures montre deja une retenue d'eau significative, tandis qu'une autre en aval est restee vide, demontrant l'efficacite du dispositif de retention naturel. Des scientifiques du CNRS verifient en continu les performances de ces actions en installant des capteurs dans les rivieres et les puits des habitants et agriculteurs.
L'agriculteur Alain a transforme ses pratiques en couvrant ses 80 hectares de terres de luzerne, y compris en hiver. Cette couverture vegetale absorbe l'integralite des pluies, avec des resultats remarquables. Malgre pres de 250 millimetres de pluie tombes en janvier et fevrier, sa terre n'a pas bouge et aucune coulee de boue n'a ete constatee, la ou les crues emportaient auparavant des parcelles entieres.
Les scientifiques travaillent sur une hypothese prometteuse: pendant les phenomenes de crues, le stock d'eau augmente dans les nappes phreatiques, puis se deverse progressivement dans les rivieres pendant les periodes de secheresse. Ainsi, une meme solution naturelle pourrait repondre aux deux problemes opposes. Une legere baisse de la teneur en azote issue des engrais chimiques a deja ete mesuree dans les cours d'eau, passant de 8000 a 6000 milligrammes entre l'entree et la sortie du site d'essai.
L'enjeu est considerable. Chaque annee, les inondations et les secheresses coutent plus de 20 milliards d'euros a l'Europe. Pour les scientifiques du CNRS, seule la combinaison de ces mesures eponges fera veritablement la difference face aux evenements climatiques a venir. Le role des agriculteurs, souvent decries dans les debats environnementaux, s'avere crucial dans ce dispositif inedit de prevention naturelle.
