Porto, a Cidade do Douro que Encanta Quem a Visita

Poucas cidades conseguem conquistar quem as visita com tanta rapidez como o Porto. Debrucada sobre a foz do rio Douro, no norte de Portugal, a segunda maior cidade do pais revela um casario antigo que desce pela encosta ate a agua, ruas estreitas cheias de historia e um ambiente caloroso que fica na memoria muito depois da partida. Quem por aqui passa percebe depressa porque e que esta cidade continua a enamorar viajantes vindos de todo o mundo.

Uma cidade a beira do Douro

O rio Douro e o verdadeiro coracao do Porto, correndo em direcao ao oceano Atlantico e separando a cidade da margem vizinha de Vila Nova de Gaia. As suas aguas calmas refletem as cores das casas antigas e dos barcos tradicionais que ali repousam. Passear junto ao rio, sobretudo ao fim da tarde, quando o sol se deita sobre a agua, e uma das experiencias mais bonitas que a cidade tem para oferecer a quem a descobre.

Foi tambem deste rio que nasceu grande parte da historia e da riqueza da regiao ao longo dos seculos. Durante muito tempo, as mercadorias viajavam pelas suas aguas, ligando o interior do pais ao mar e ao resto do mundo. Ainda hoje, olhar para o Douro e perceber de imediato que ele continua a ser o fio condutor de tudo o que torna o Porto uma cidade tao especial e cheia de vida.

O bairro da Ribeira

No sopé da cidade, mesmo junto a margem do rio, estende-se o bairro da Ribeira, talvez o lugar mais fotografado de todo o Porto. As suas casas coloridas, encostadas umas as outras e cheias de roupa estendida nas varandas, formam um cenario autentico que parece saido de outro tempo. Perder-se pelas suas vielas estreitas e descobrir pequenos cafes e esplanadas e um prazer que nenhum visitante deve dispensar.

Este antigo bairro ribeirinho e de tal forma importante que foi reconhecido como patrimonio da humanidade, um titulo que celebra o seu enorme valor historico e cultural. Caminhar pelas suas ruas e sentir o pulsar genuino da cidade, entre o cheiro da comida, as conversas dos moradores e a musica que por vezes se ouve ao longe. E aqui que o Porto mostra, sem disfarces, a sua alma mais verdadeira e acolhedora.

A ponte de ferro Dom Luis

Dificilmente alguem visita o Porto sem ficar maravilhado com a imponente ponte Dom Luis, a grande estrutura de ferro que une as duas margens do rio Douro. Com os seus dois tabuleiros sobrepostos, apoiados num enorme arco metalico, esta obra tornou-se um dos simbolos mais reconheciveis de toda a cidade. A sua silhueta recorta-se no ceu e acompanha o olhar de quem passeia junto ao rio.

O tabuleiro superior e hoje atravessado pelo metro e pelos muitos peoes que ali se detêm para admirar a paisagem, enquanto o inferior serve os automoveis e quem caminha mais perto da agua. Do alto da ponte, a vista sobre a cidade e sobre o rio e simplesmente deslumbrante, com os telhados antigos a perderem-se ao longe. Atravessa-la a pe e, sem duvida, uma das recordacoes mais marcantes de qualquer visita.

O vinho do Porto e os barcos rabelo

Na margem oposta do rio, em Vila Nova de Gaia, encontram-se as famosas caves onde o vinho do Porto repousa pacientemente durante longos anos. Foi deste mesmo nome da cidade que nasceu a designacao deste vinho doce e encorpado, conhecido e apreciado nos quatro cantos do mundo. Visitar uma destas caves e provar os seus sabores e uma forma deliciosa de conhecer melhor a tradicao local.

Junto as margens e possivel ainda admirar os antigos barcos rabelo, embarcacoes de madeira que outrora transportavam as pipas de vinho pelo rio. Hoje ja nao cumprem essa funcao, mas permanecem ancorados como um simbolo vivo da historia da regiao e das suas gentes. A sua presenca tranquila, refletida nas aguas do Douro, completa de forma perfeita o postal que todos guardam da cidade.

Os azulejos e a estacao de Sao Bento

Quem gosta de detalhes nao pode deixar de reparar nos belissimos azulejos que decoram inumeras fachadas por toda a cidade do Porto. Estas pecas de ceramica pintadas de azul e branco cobrem igrejas, casas e estacoes, transformando as ruas numa autentica galeria a ceu aberto. Cada painel conta pequenas historias e revela o gosto apurado de um povo que sempre soube embelezar os seus espacos.

O exemplo mais impressionante encontra-se na estacao de Sao Bento, onde milhares de azulejos cobrem as paredes do atrio principal. Ali, grandes paineis retratam cenas antigas da historia e da vida do pais, deixando boquiabertos todos os que ali chegam. E curioso pensar que um simples lugar de passagem de comboios se tenha tornado, por si so, um dos pontos mais visitados de toda a cidade.

Uma viagem que fica na memoria

O Porto tem o raro dom de agradar a todo o tipo de visitantes, dos mais aventureiros aos que apenas procuram descansar e saborear a cidade com calma. Ha sempre uma esplanada soalheira para uma pausa, um miradouro com vista sobre o rio ou uma rua antiga por explorar. A cada esquina espera uma nova surpresa, e o tempo parece passar de forma mais doce e mais serena.

Por tudo isto, nao e de estranhar que a cidade receba, ano apos ano, um numero cada vez maior de viajantes vindos dos mais variados paises. Quem a visita leva consigo a vontade de regressar, pois o Porto deixa sempre a sensacao de que ainda ha muito por descobrir. E talvez seja esse o seu maior encanto, o de nos convidar, com um sorriso discreto, a voltar mais uma vez.