Do nové sezony zámořské NHL vstupuje rekordní počet českých hokejistů v čele s kapitánem Bostonu Davidem Pastrňákem, jenž se nezadržitelně blíží k magické hranici tisíce kanadských bodů

Když se řekne český sport, mnoha lidem se jako první vybaví právě lední hokej, který má v naší zemi hluboké kořeny a nespočet oddaných příznivců. Tato vášeň ovšem nekončí na domácích stadionech, nýbrž pokračuje daleko za oceánem, v nejlepší klubové soutěži světa. S příchodem nové sezony se opět otevírá prostor pro celou řadu českých hráčů, kteří budou hájit barvy svých zámořských týmů a zároveň dělat radost fanouškům doma.

Silná česká stopa v zámoří

Zámořská NHL je odedávna považována za absolutní vrchol klubového hokeje, kam se dostanou jen ti nejlepší z nejlepších. Právě proto je pozoruhodné, jak silné zastoupení v ní čeští hokejisté dlouhodobě mají. Nadcházející sezona nebude výjimkou, ba právě naopak, česká kolonie za velkou louží patří k nejpočetnějším a nejrespektovanějším v celé soutěži, což je pro naši nevelkou zemi obrovský úspěch.

Není to však jen otázka počtu, ale především kvality a rolí, které naši hráči ve svých týmech zastávají. Od produktivních útočníků přes spolehlivé obránce až po vynikající brankáře, čeští reprezentanti pokrývají takřka všechny posty na ledě. Mnozí z nich navíc nejsou pouze řadovými členy sestav, nýbrž skutečnými lídry a tahouny, na jejichž výkonech závisí naděje celých klubů.

Pastrňák v roli kapitána

Nejjasnější českou hvězdou současnosti je bezesporu David Pastrňák, kanonýr Bostonu Bruins, který se stal teprve osmadvacátým kapitánem v bohaté historii tohoto slavného klubu. Toto vyznamenání jen podtrhuje jeho výjimečné postavení nejen v rámci vlastního týmu, ale i mezi všemi zámořskými hvězdami. Pro každého hráče je nošení kapitánského céčka na dresu tou největší poctou a zároveň nemalým závazkem.

V uplynulém ročníku navíc Pastrňák zaznamenal už čtvrtou stobodovou sezonu v řadě, když v sedmasedmdesáti zápasech nasbíral devětadvacet branek a jednasedmdesát asistencí. Do nové sezony vstupuje s celkovým součtem devět set třiatřiceti bodů v základní části, takže se nezadržitelně blíží k vysněné hranici tisíce kanadských bodů. Tento milník by z něj v průběhu ročníku učinil člena velmi exkluzivní společnosti.

Nečasova životní sezona

Zdaleka ne jediným Čechem, který v zámoří exceluje, je útočník Martin Nečas z týmu Colorado Avalanche. Ten má za sebou vůbec nejlepší sezonu své dosavadní kariéry, v níž si připsal rovných sto kanadských bodů za osmatřicet gólů a dvaašedesát nahrávek v osmasedmdesáti duelech. Za tyto vynikající výkony byl navíc oceněn prestižní Zlatou hokejkou pro nejlepšího českého hokejistu uplynulého roku.

Nečasova produktivita se přitom neomezila jen na základní část, nýbrž pokračovala i ve vyřazovacích bojích, kde ve třinácti zápasech přidal rovných třináct bodů. Významně tak pomohl svému Coloradu k zisku Prezidentské trofeje pro nejlepší tým základní části celé soutěže. Právě takové osobní i týmové úspěchy z něj dělají jednoho z nejsledovanějších českých hráčů nadcházejícího ročníku.

Zacha a spolehliví gólmani

Bostonskou českou stopu vhodně doplňuje další útočník Pavel Zacha, jenž v minulé sezoně nasázel třicet branek a nasbíral pětašedesát bodů v osmasedmdesáti utkáních. Zajímavostí je, že co se týče vstřelených gólů, dokonce o jediný přestřihl svého slavnějšího krajana Pastrňáka. Zacha se tak zařadil mezi vůbec nejproduktivnější české hráče uplynulého ročníku a potvrdil svou stále rostoucí důležitost.

Sílu českého hokeje ovšem netvoří pouze střelci, ale také vynikající brankáři. Lukáš Dostál z Anaheimu Ducks odchytal šestapadesát zápasů s bilancí třiceti výher a výrazně pomohl svému týmu zpět do vyřazovacích bojů po dlouhé osmileté odmlce. Karel Vejmelka z Utahu zase vedl statistiky všech gólmanů soutěže s čtyřiašedesáti starty a bezmála čtyřmi tisíci odchytaných minut.

Rekordní zájem o zámořské kempy

O tom, jak silná současná česká hokejová generace je, svědčí i čísla ještě před samotným začátkem sezony. Do přípravných kempů zámořských klubů se totiž letos přihlásilo úctyhodných devětapadesát českých hráčů, což je počet, který vzbuzuje respekt v celém hokejovém světě. Z tohoto množství jich navíc jedenapadesát disponovalo platnou smlouvou s některým z týmů nejlepší ligy planety.

Tato čísla nejsou jen suchou statistikou, ale odrážejí dlouhodobě kvalitní práci s hokejovou mládeží v našich klubech. Každý z těchto hráčů si totiž svou pozici musel tvrdě vybojovat v obrovské konkurenci hráčů z celého světa. Vysoký počet Čechů v kempech je tak příslibem, že naše země bude mít na zámořských ledech své výrazné zástupce ještě řadu dalších sezon.

Víc než jen zápas na ledě

Úspěchy českých hokejistů v zámoří mají přesah daleko za hranice samotného sportu a jednotlivých výsledků. Každý gól, každý klíčový zákrok brankáře a každé vítězství vzbuzují vlnu hrdosti mezi fanoušky doma, kteří kvůli nočním přenosům často obětují svůj spánek. Tito hráči se stávají vzory pro mladé naděje, jež sní o tom, že jednou půjdou v jejich úspěšných šlépějích.

Nadcházející sezona tak slibuje spoustu napětí, emocí a hrdosti na naše reprezentanty rozeseté po celém kontinentu. Ať už půjde o Pastrňákovu honbu za tisícovkou bodů, další skvělé výkony Martina Nečase, nebo spolehlivost českých gólmanů, fanoušci se rozhodně mají nač těšit. Lední hokej znovu potvrzuje, že zůstává jedním z nejpevnějších pilířů české sportovní identity.