La Chine envoie trois taïkonautes vers la station Tiangong, l'un d'eux y restera un an

science | France 24 | 2026-05-25T14:34:00.000Z

La Chine a lancé le vaisseau spatial Shenzhou 23 avec trois taïkonautes vers sa station spatiale Tiangong. L'un des trois membres d'équipage y restera un an, une première pour le programme spatial chinois, dans le cadre d'un programme de recherche sur les vols de longue durée. L'objectif est une mission lunaire habitée avant 2030.

La Chine a procédé au lancement du vaisseau spatial Shenzhou 23 transportant trois taïkonautes vers sa station spatiale Tiangong, dont le nom signifie palais céleste en mandarin. Ces trois passagers rejoignent l'équipage déjà présent à bord de la station pour une mission qui s'annonce historique.

La particularité de cette mission réside dans le fait que l'un des trois taïkonautes y séjournera pendant un an, un record absolu pour le programme spatial chinois. Le choix de l'astronaute qui restera cette durée sera effectué au cours de la mission elle-même, en fonction des résultats médicaux et de l'adaptation de chacun à la microgravité sur le long terme.

Les objectifs scientifiques de la mission sont ambitieux. Le programme de recherche sur l'homme dans l'espace permettra de recueillir des données complètes sur la gestion des vols de longue durée par les astronautes, de tester la capacité à préserver leur santé sur le long terme et de perfectionner les systèmes médicaux en orbite. Des recherches continues sur des projets scientifiques et la validation de nouvelles technologies seront également menées.

Cette mission s'inscrit dans la stratégie lunaire de Pékin, qui vise à poser des astronautes sur la Lune avant 2030 pour y construire à terme une base scientifique habitée. Dans cette course vers la Lune et même vers la planète Mars, la Chine est en compétition directe avec les États-Unis et leur programme Artemis, relançant une rivalité spatiale qui rappelle celle de la guerre froide.

Par ailleurs, Pékin prévoit d'accueillir cette année son premier astronaute étranger dans sa station spatiale. Il sera pakistanais, illustrant les ambitions diplomatiques que la Chine associe à son programme spatial et le renforcement de ses liens avec le Pakistan dans le domaine de la coopération technologique et scientifique.