Le bilan du puissant séisme qui a frappé le Venezuela, près de Caracas, commence à se préciser et il est lourd. Selon France 24, les autorités ont communiqué un premier bilan faisant état d'au moins 32 morts et de près de 700 blessés, donnant la mesure de la violence des secousses ressenties dans la capitale et au-delà.
Face à l'ampleur de la catastrophe, l'état d'urgence a été décrété dans le pays. L'aéroport de la capitale, endommagé par le séisme, a quant à lui été fermé, compliquant un peu plus la situation alors que les secours tentent de s'organiser pour porter assistance aux victimes.
Sur le terrain, la correspondante de France 24 décrit une ville plongée dans le chaos. Ce soir, à Caracas, des centaines d'immeubles, de maisons et de bâtiments ont été affectés par le séisme, tandis que les équipes de secours cherchent encore des survivants sous les décombres.
La peur reste omniprésente parmi les habitants. Des centaines d'entre eux errent dans les rues, tentant de joindre leurs proches, et beaucoup n'osent pas rentrer chez eux par crainte d'une réplique, préférant passer la nuit dehors plutôt que de regagner des logements qu'ils jugent désormais dangereux.
Certains quartiers ont payé un lourd tribut. Dans le quartier de Los Palos Grandes, situé en zone sismique, un immeuble de 22 étages s'est effondré. Les secours sont toujours sur place, et la correspondante a vu des habitants désespérés se jeter dans les décombres pour tenter de sauver leurs proches.
Au milieu du drame, quelques sauvetages redonnent un peu d'espoir. Une employée de la mairie a indiqué que 18 personnes avaient pu être évacuées jusqu'à présent du bâtiment effondré, un premier signe que des vies peuvent encore être arrachées aux gravats malgré la difficulté des opérations.
Enfin, la catastrophe dépasse largement les limites de la capitale. Le séisme n'a pas touché que Caracas, mais toute une région du pays, ce qui laisse craindre que le bilan, encore provisoire, ne s'alourdisse à mesure que les secours atteindront les zones les plus durement frappées.