L'Organisation météorologique mondiale lance une alerte préoccupante sur l'arrivée probable d'un épisode El Niño avec quatre-vingts pour cent de chances de se produire dans les semaines à venir. Ce phénomène climatique récurrent menace de provoquer un affolement des températures à l'échelle mondiale.
L'événement El Niño se caractérise par un réchauffement des eaux de surface dans le centre et l'est du Pacifique. Il dégage une quantité considérable de chaleur de l'océan vers l'atmosphère, provoquant un réchauffement de l'ensemble de la planète dont les effets les plus marqués se font généralement sentir l'année suivant sa formation.
Selon les scientifiques, le record de température mondiale interviendrait en deux mille vingt-sept, soit l'année qui suit l'épisode El Niño. Le dernier épisode majeur, survenu en deux mille vingt-trois et deux mille vingt-quatre, avait déjà fait de ces deux années les plus chaudes jamais enregistrées dans l'histoire des mesures.
Le phénomène El Niño se produit environ une fois tous les deux à sept ans et dure habituellement de neuf à douze mois. Ses conséquences sont multiples, engendrant des épisodes de sécheresse dans certaines régions du monde et des pluies diluviennes dans d'autres, accompagnés de feux de forêt et d'inondations.
En France, les territoires les plus exposés se trouvent en Outre-mer. La Guyane pourrait connaître des périodes de sécheresse prolongées tandis que la Polynésie française risque de subir d'importantes intempéries liées au dérèglement des courants atmosphériques.
L'Organisation météorologique mondiale a appelé tous les pays à renforcer leurs systèmes d'alerte précoce. L'organisation collaborera avec les agences météorologiques du monde entier dans les mois à venir pour surveiller l'évolution de la situation et fournir des données de décision aux gouvernements et aux organismes humanitaires.
La France métropolitaine a déjà connu des températures de trente-neuf degrés au mois de mai, un signal préoccupant avant même le début officiel de l'été. Les projections pour les mois d'été laissent envisager des vagues de chaleur potentiellement exceptionnelles si l'épisode El Niño se confirme.
