Freelance-työ on paisunut valtavaksi ilmiöksi ja muuttaa pysyvästi tapaamme tehdä työtä

Käsitys siitä, mitä työ oikeastaan tarkoittaa, on viimeisten vuosien aikana muuttunut hyvin hiljalleen mutta samalla perusteellisesti kaikkialla maailmassa. Yhä harvemmalle ihmiselle työ merkitsee enää pelkästään sitä, että mennään joka ikinen aamu samaan toimistoon saman työnantajan palvelukseen vuosikymmeniksi eteenpäin. Sen sijaan valtava ja hyvin nopeasti kasvava joukko ihmisiä on valinnut kokonaan toisenlaisen tien, eli niin kutsutun freelance-työn, josta on tullut yksi aikamme merkittävimmistä ilmiöistä.

Kokonaan uusi tapa tehdä työtä

Aivan perinteisesti valtaosa ihmisistä on koko pitkän työuransa ajan ollut vakituisessa työsuhteessa yhteen ainoaan työnantajaan, joka on uskollisesti maksanut kuukausipalkkaa ja tarjonnut vastineeksi monenlaisia etuja. Tämä vuosikymmeniä vankasti vallinnut malli on kuitenkin alkanut rakoilla toden teolla, kun yhä useampi ihminen haluaa itse päättää siitä, milloin, missä ja ennen kaikkea kenelle hän oman työnsä tekee, ilman yhden ainoan pomon jatkuvaa valvontaa harteillaan.

Freelancerina työskentelevä ihminen myy omaa osaamistaan samanaikaisesti useille eri asiakkaille aina yksi projekti kerrallaan, sen sijaan että hän sitoutuisi tiukasti vain yhteen ainoaan työnantajaan hyvin pitkäksi aikaa eteenpäin. Tällainen joustava järjestely on tullut viime vuosien kuluessa erittäin suosituksi monilla hyvin erilaisilla aloilla, ulottuen aina ohjelmoinnista ja graafisesta suunnittelusta tekstien kirjoittamiseen, markkinointiin ja lukemattomiin muihin vaativiin asiantuntijatehtäviin.

Numerot ovat valtavia

Kun tähän maailmanlaajuiseen ilmiöön liittyviä lukuja tarkastellaan edes hieman lähemmin, niiden suorastaan valtava mittakaava käy hyvin nopeasti selväksi aivan kenelle tahansa. Joidenkin kaikkein laajimpien arvioiden mukaan jopa lähes puolet koko maailman työvoimasta tekee nykyään jonkinlaista freelance- tai muuten itsenäistä työtä, mikä tarkoittaa yhteensä reilusti yli miljardia ihmistä. Suppeammat arviot, jotka laskevat mukaan vain verkkoalustojen kautta työskentelevät, päätyvät satoihin miljooniin.

Myös tämän kukoistavan alan puhdas taloudellinen arvo on noussut aivan huimiin lukemiin viimeisten muutaman vuoden kuluessa kaikkialla maailmassa. Erilaisten arvioiden mukaan koko niin sanotun keikkatalouden kokonaisarvo liikkuu nykyään useiden satojen miljardien dollarien tietämissä joka ainoa vuosi, ja sen ennustetaan kasvavan todella hyvää vauhtia aina biljoonien tasolle saakka ennen seuraavan vuosikymmenen loppua. Pelkkien verkkoalustojen markkina yksinään kasvaa lähes 20 prosenttia joka vuosi.

Miksi yhä useampi valitsee tämän

On olemassa useita hyvin selkeitä ja ymmärrettäviä syitä siihen, miksi näin valtava määrä ihmisiä on viime vuosina päättänyt siirtyä perinteisestä palkkatyöstä kokonaan freelance-työn pariin. Ylivoimaisesti tärkein yksittäinen syy on useimpien tehtyjen kyselyiden mukaan edelleen raha, sillä todella taitava freelancer voi usein ansaita selvästi enemmän kuin vastaavassa vakituisessa työsuhteessa, koska hän voi laskuttaa omasta osaamisestaan suoraan markkinahinnan.

Pelkän rahan lisäksi erittäin tärkeäksi tekijäksi nousee lähes aina myös se vapaus, jota tämä uudenlainen työskentelytapa tarjoaa sitä aidosti arvostaville ihmisille. Mahdollisuus päättää täysin itse omista työajoistaan, valita aivan vapaasti omat asiakkaansa ja työskennellä vaikka maailman toiselta puolelta käsin houkuttelee yhä useampia ihmisiä, jotka kaipaavat selvästi enemmän joustavuutta ja hallinnan tunnetta omaan arkeensa ja elämäänsä.

Nuoret ja osaajat johtavat muutosta

Kun katsotaan hieman tarkemmin, ketkä oikeastaan ovat tämän valtavan maailmanlaajuisen muutoksen keskeisimpiä liikkeellepanevia voimia, esiin nousee hyvin selkeä ja johdonmukainen kuvio kaikkialla ympäri maailmaa. Aivan erityisesti kaikkein nuorimmat työntekijät ovat omaksuneet tämän uudenlaisen ajattelutavan aivan poikkeuksellisen innokkaasti, ja todella huomattava osa heistä tekee nykyään jonkinlaista keikkatyötä joko pää- tai ainakin sivutoimisesti oman palkkatyönsä ohella.

Samalla on hyvin tärkeää huomata, että freelance-työ ei suinkaan ole pelkästään satunnaisia pieniä pikkukeikkoja siellä täällä, vaan sen laajaan piiriin kuuluu myös valtava määrä erittäin korkeasti koulutettuja huippuasiantuntijoita. Valtaosa kaikista aktiivisista freelancereista on nimittäin suorittanut vähintäänkin korkeakoulututkinnon, ja monet heistä työskentelevät erittäin vaativissa teknologian, suunnittelun ja analytiikan tehtävissä, joista maksetaan todella hyvää korvausta.

Myös yritykset ovat mukana

Tämä valtava ja jatkuva muutos ei koske suinkaan pelkästään yksittäisiä työntekijöitä, vaan se on samalla muuttanut varsin perusteellisesti myös sitä tapaa, jolla yritykset kaikkialla maailmassa hankkivat tarvitsemaansa työvoimaa itselleen. Nykyään lähes kaikki maailman kaikkein suurimmista yrityksistä käyttävät jo säännöllisesti ulkopuolisia freelancereita mitä erilaisimmissa tehtävissä, sen sijaan että ne palkkaisivat aivan kaiken osaamisen pysyvästi omille palkkalistoilleen kuten ennen vanhaan.

Tällainen joustava järjestely tarjoaa yrityksille puolestaan monia hyvin selkeitä ja konkreettisia etuja, sillä ne voivat erittäin joustavasti palkata juuri oikeanlaista osaamista tarkalleen silloin, kun ne sitä kulloinkin sattuvat tarvitsemaan, ja luopua siitä yhtä vaivattomasti heti projektin päätyttyä. Tämä kehityssuunta on omalta merkittävältä osaltaan ruokkinut koko ilmiön nopeaa kasvua entisestään, sillä se luo valtavan ja jatkuvasti kasvavan kysynnän taitaville osaajille.

Vapauden kääntöpuoli

Kaiken tämän kiistattoman kasvun ja aidon innostuksen keskellä on kuitenkin erittäin tärkeää muistaa myös se tosiasia, ettei freelance-elämä suinkaan ole pelkästään pelkkää vapautta ja ruusuilla tanssimista aamusta iltaan. Vakituiseen palkkatyöhön suoraan verrattuna itsenäinen työ tuo väistämättä mukanaan myös selvästi enemmän epävarmuutta, sillä tulot voivat vaihdella hyvinkin rajusti kuukaudesta toiseen eikä takuuvarmaa kuukausipalkkaa ole enää kääntymässä tilille joka kuukausi.

Tämän lisäksi freelancer joutuu aina itse huolehtimaan monista sellaisista tärkeistä asioista, jotka vakituisessa työsuhteessa hoituvat usein lähes kokonaan automaattisesti, kuten omasta eläkesäästämisestä, erilaisista vakuutuksista sekä myös lomapäivien rahoittamisesta. Juuri tästä syystä monet alan asiantuntijat korostavatkin painokkaasti, että tämä houkutteleva työskentelytapa vaatii todella menestyäkseen myös poikkeuksellisen hyvää itsekuria ja erityisen huolellista oman talouden suunnittelua.