Svømming: treningen som trener hjertet, skåner leddene og roer tankene

Jeg skriver mest om helsearbeiderne som holder systemet gående i det stille, men noen ganger finnes den beste medisinen på det lokale svømmebassenget. Få treningsformer gir så mye tilbake til kroppen som svømming, samtidig som de er så snille mot den. I dag vil jeg se nærmere på hvorfor et par svømmeturer i uken kan være en av de klokeste investeringene du gjør i egen helse.

Trening som skåner kroppen

Det som gjør svømming så spesiell, er at den lar deg trene hardt uten å slite ut kroppen underveis. Ifølge kildene er svømming en ikke vektbærende treningsform, der vannet bærer kroppen din slik at leddene belastes langt mindre enn ved for eksempel løping. Dermed kan du bygge både kondisjon og styrke uten den harde støtbelastningen som mange andre idretter gir.

Hele kroppen i bevegelse

Selv om det ser rolig ut fra bassengkanten, er svømming en treningsform som tar i bruk nesten hele kroppen. Ifølge kildene aktiverer svømming de store muskelgruppene samtidig, fra armer og rygg til mage og ben. Resultatet er en helhetlig økt som trener både hjerte, lunger og muskler i én og samme jevne bevegelse.

Meditasjon i vann

Gevinstene ved svømming stopper heldigvis ikke ved det rent fysiske, for også hodet får hvile. Ifølge kildene opplever mange den jevne, rytmiske bevegelsen i vannet som en slags meditasjon i bevegelse. Den kan senke stressnivået og frigjøre endorfiner, slik at man ofte går opp av vannet både roligere og gladere enn da man hoppet uti.

Hvor mye bør vi bevege oss

Men hvor mye trening trenger vi egentlig for å holde oss friske gjennom hele livet? Ifølge Helsedirektoratet anbefales alle voksne og eldre å være moderat fysisk aktive i minst to og en halv til fem timer i løpet av en uke. Det tilsvarer omtrent tjue til førti minutter hver eneste dag, og svømming er en utmerket måte å fylle den kvoten på.

Perfekt trening for de eldre

For dem som har levd en stund, blir det stadig viktigere å finne bevegelse som kroppen tåler godt over tid. Ifølge kildene trekkes svømming frem som et godt eksempel på passende aktivitet for voksne over sekstifem år, ved siden av rask gange og sykling. Nettopp fordi vannet avlaster kroppen, kan mange fortsette å svømme lenge etter at andre idretter er lagt bort.

Når leddene sier fra

Svømming er også en redning for alle som sliter med ømme ledd eller gamle skader fra før. Ifølge kildene reduserer vannet risikoen for belastningsskader, fordi det demper støtene som ellers rammer knær, hofter og rygg. For mange blir bassenget dermed stedet der de endelig kan trene skikkelig uten å ha vondt dagen etterpå.

Mange nordmenn kan ikke svømme

Til tross for alle fordelene er det en overraskende sannhet vi ikke må lukke øynene for. Ifølge en undersøkelse fra Norges Svømmeforbund og Redningsselskapet er det bare rundt sekstifire prosent av befolkningen som klarer å svømme to hundre meter. Med andre ord er det mange voksne nordmenn som ikke er trygge når de først havner i dypt vann.

En livsviktig ferdighet

Å kunne svømme handler om langt mer enn trening og velvære, for det kan i verste fall redde liv. Ifølge kildene skjer det dessverre flere drukningsulykker hvert år som følge av manglende svømmeferdigheter. I et land med så mye kyst, vann og bratte fjorder er evnen til å holde seg flytende en helt grunnleggende trygghet.

Aldri for sent å lære

Den gode nyheten er at det aldri er for sent å bli trygg i vannet, uansett hvor gammel man er. Ifølge kildene kan voksne som aldri lærte å svømme som barn, fint tilegne seg ferdigheten senere i livet. Det krever litt mot å begynne, men gevinsten er både en ny treningsform og en trygghet man tar med seg resten av livet.

Lav terskel, store gevinster

Noe av det fineste med svømming er at terskelen for å komme i gang faktisk er ganske lav. Du trenger i praksis lite mer enn en badedrakt, et par svømmebriller og et basseng i nærheten for å sette i gang. Uten dyrt utstyr eller kompliserte øvelser kan de aller fleste finne en rolig rytme som passer akkurat dem.

Et bad for både kropp og sinn

Når jeg ser hvor mye svømming gir tilbake, forstår jeg godt hvorfor så mange sverger til det livet ut. Det er sjelden en og samme aktivitet klarer å trene hjertet, skåne leddene og roe tankene på én gang. Nettopp denne kombinasjonen gjør svømming til en av de mest komplette formene for mosjon vi har tilgjengelig.

Helsearbeiderne bak bassengkanten

Bak enhver trygg svømmehall står det mennesker vi sjelden tenker over i det daglige. Svømmelærere, badevakter og instruktører gjør en stille innsats for at både barn og voksne skal lære seg å mestre vannet. For meg er de nok en påminnelse om at god folkehelse ofte hviler på tålmodige hender som arbeider utenfor rampelyset.