Recordjaar voor ASML: hoe de honger naar chips de Veldhovense reus op volle toeren laat draaien

Terwijl grote delen van de Nederlandse economie voorzichtig gas terugnemen, is er in het Brabantse Veldhoven één bedrijf dat juist op volle toeren draait. ASML, de maker van de machines waarmee wereldwijd de meest geavanceerde chips worden geproduceerd, beleeft in 2026 een uitgesproken recordjaar.

In dit artikel zetten we rustig op een rij wat die cijfers precies laten zien, wat de motor achter deze groei is, en waarom het reilen en zeilen van dit ene bedrijf zoveel uitmaakt voor Nederland. We baseren ons daarbij uitsluitend op gerapporteerde en officiële gegevens, zonder ook maar iets te overdrijven.

Cijfers die indruk maken

Laten we beginnen bij de harde getallen. Volgens de eigen kwartaalcijfers van ASML boekte het bedrijf in het tweede kwartaal van 2026 een totale omzet van 9,3 miljard euro en een nettowinst van 2,9 miljard euro, bij een brutomarge van 54,0 procent. In datzelfde kwartaal verkocht het bovendien 86 nieuwe lithografiesystemen.

Ook de vooruitblik voor het hele jaar oogt stevig. Naar verluidt verhoogde ASML zijn verwachting voor 2026 voor de tweede keer dit jaar, en rekent het nu op een jaaromzet tussen 43 en 45 miljard euro, met een brutomarge tussen 54 en 56 procent. Dat zijn getallen die stevig tot de verbeelding spreken.

De motor: honger naar chips

Maar wat zit er nu eigenlijk achter deze cijfers? Volgens topman Christophe Fouquet zorgen de aanhoudende investeringen in kunstmatige intelligentie en de voortgang in die technologie voor een sterke vraag naar geavanceerde logica- en geheugenchips, wat de groeivooruitzichten van de hele halfgeleiderindustrie merkbaar versterkt.

Die vraag vertaalt zich vervolgens direct in de orderboeken. Naar verluidt waren de bestellingen in de eerste helft van het jaar bijzonder sterk, en versnellen klanten hun plannen om de productiecapaciteit uit te breiden. Kortom, de wereld wil meer chips, en ASML levert de vrijwel onmisbare machines die dat mogelijk maken.

Vooruitblik: nog meer capaciteit

De ambities reiken duidelijk verder dan alleen dit jaar. Voor het derde kwartaal van 2026 rekent ASML op een omzet tussen 11,0 en 12,0 miljard euro, bij een brutomarge tussen 55 en 57 procent. De motor draait dus voorlopig allerminst terug, eerder het tegenovergestelde is aan de hand.

Om aan de vraag te kunnen voldoen, schroeft het bedrijf zijn capaciteit fors op. Volgens de eigen plannen wordt de capaciteit voor low-NA EUV-systemen, dit jaar zo'n 65 stuks, met 30 procent verhoogd voor 2027, met een mogelijke tweede verhoging van nog eens 30 procent voor 2028. Voor de DUV-immersiesystemen geldt een vergelijkbare stap.

Ook de aandeelhouder deelt mee

De voorspoed sijpelt bovendien door naar de aandeelhouders. Volgens ASML werd op 5 augustus 2026 een interim-dividend van 1,88 euro per gewoon aandeel uitgekeerd. Wie in het bedrijf belegt, deelt op die manier heel rechtstreeks mee in de vruchten van dit uitzonderlijke recordjaar.

Niet zonder risico's

Toch is lang niet alles rooskleurig. Eerder in 2026 daalde het aandeel juist, ondanks sterke resultaten, toen de exportbeperkingen richting China werden aangescherpt. Geopolitiek en handelsregels blijven een reële factor voor een bedrijf dat wereldwijd opereert en gevoelig is voor de spanningen tussen de grootmachten.

Daar komt nog bij dat ASML zwaar weegt op de Amsterdamse beursindex. Doordat het bedrijf zo groot is geworden, leunt de AEX, en daarmee de portefeuille van veel Nederlandse beleggers, in belangrijke mate op het wel en wee van deze ene onderneming. Succes en kwetsbaarheid liggen hier wel heel dicht bij elkaar.

Waarom dit Nederland aangaat

Het belang van ASML reikt ver voorbij de eigen balans. Als kroonjuweel van de Nederlandse technologiesector is het een grote werkgever en exporteur, met een uitgebreide keten van toeleveranciers om zich heen. De gezondheid van dit bedrijf werkt zo door in een veel breder deel van de nationale economie.

Dat maakt het contrast met de rest van het beeld des te opvallender. Terwijl de groei van de bredere Nederlandse economie dit jaar afkoelt, laat ASML zien dat technologische kracht en exportvraag soms tegen de conjunctuur in kunnen bewegen. Het is een nuttige herinnering dat niet elke motor op precies hetzelfde ritme draait.

Het recordjaar van ASML is dus echt, en het wordt aangedreven door een schier onstilbare honger naar chips. Tegelijk blijft het bedrijf onlosmakelijk verweven met mondiale technologiecycli en geopolitieke spanningen. Voorlopig snort de machine in Veldhoven onverstoorbaar door, ook wanneer een groot deel van de rest juist gas terugneemt.