日本人の平均寿命がさらに延びる、女性87歳・男性81歳で女性は世界一

日本は、世界でも有数の長寿の国として、広く知られている。厚生労働省が発表した最新の統計によると、日本人の平均寿命はさらに延び、女性は世界一の座を長年にわたってしっかりと守り続けている。健康で長く生きられる社会のあり方が、いま改めて大きな注目を集めている。

平均寿命は、その国の医療や暮らしの水準を映し出す、とても大切な指標である。ここでは、厚生労働省が公表した最新の数字をもとに、日本人の平均寿命の現状と、その背景にある要因、そしてこれからの課題について、順を追ってできるだけわかりやすく見ていきたい。

女性87歳、男性81歳に

厚生労働省が2026年7月に発表した令和7年の簡易生命表によると、2025年の日本人の平均寿命は、男性が81.35年、女性が87.33年となった。男女ともに、これまでの高い水準から、さらに寿命が延びるという、たいへん明るい結果となっている。

前の年と比べても、平均寿命は着実に延び続けている。同じ発表によると、男性は前年より0.25年、女性は0.20年延びたという。新型コロナウイルスの感染の影響がしだいに落ち着いてきたことなども、こうした前向きな改善の背景にあると、専門家にはみられている。

女性は41年連続で世界1位

日本の女性の長寿は、世界の国々の中でも際立っている。厚生労働省の発表によると、日本の女性の平均寿命は、なんと41年連続で世界1位を維持した。一方、男性の平均寿命は、世界の国や地域の中で7位となっており、こちらも非常に高い水準にあるといえる。

世界のトップクラスの水準を長年にわたって保ち続けていること自体が、日本の医療や食生活、そして社会の仕組みの充実ぶりを物語っている。多くの人が高齢になっても比較的元気に暮らせる環境が、こうした世界に誇る記録を、長きにわたって大きく支えているといえるだろう。

40年で大きく延びた寿命

長い年月を通して見ると、日本人の寿命は劇的に延びてきた。厚生労働省の資料によると、40年前の1985年と比べて、平均寿命は男性で約6.57年、女性で約6.85年も延びている。世代が移り変わるごとに、寿命が着実に延び続けてきたことが、よくわかる。

男女の寿命の差にも、少しずつ変化が見られる。同じ発表によると、2025年の男女の平均寿命の差は5.98年で、前の年よりもさらに0.05年縮まった。女性の方が長生きする傾向は今も続いているものの、その差は少しずつ小さくなってきているのである。

健康寿命との差

一方で、ただ長く生きるだけでなく、健康に過ごせる期間も同じように重要だと考えられている。厚生労働省の資料によると、2022年の健康寿命は男性が72.57年、女性が75.45年となっている。これは、日常生活に制限なく暮らせる期間を示す大切な指標である。

平均寿命と健康寿命の間には、無視することのできないほどの差がある。同じ資料によると、その差は男性で8.49年、女性で11.63年にものぼる。この期間は、なんらかの形で日常生活に制限を抱えながら過ごす時間が、一定程度存在していることを意味している。

これからの課題

このため、単に平均寿命を延ばすだけでなく、健康寿命をいかに延ばしていくかが、これからの大きな課題となっている。病気や介護が必要となる期間をできるだけ短くし、元気に自立して過ごせる時間を長くしていくことが、社会全体で今、強く求められるようになっている。

そのためには、日ごろの適度な運動やバランスのとれた食事、そして定期的な健康診断などが欠かせないとされている。一人ひとりが早いうちから自分の健康に気を配ることが、長い人生をより健やかに、そして豊かに過ごすための大切な鍵になると考えられている。

平均寿命が延び続ける日本にとって、これからは寿命の長さだけでなく、その中身や質をどう高めていくかが、これまで以上に問われている。健康で自分らしく過ごせる時間を、いかに長く保っていくかが、これからの日本社会の大きなテーマになっていくとみられる。