Flacăra olimpică pornește din Atlanta: ștafeta LA28 va traversa toate cele 50 de state americane

Ștafeta torței pentru Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028 va trece prin toate cele 50 de state americane. Parcursul național va începe la Atlanta, ca un omagiu pentru orașul care a găzduit Jocurile de vară din 1996. Anunțul a fost făcut marți de comitetul de organizare LA28, potrivit Reuters. Președintele LA28, Casey Wasserman, s-a alăturat la Primărie primarului Atlantei, Andre Dickens, și unor foști oficiali olimpici. Organizatorii spun că planul urmărește să unească comunitățile din întreaga țară înaintea Jocurilor de la Los Angeles.

„Fiecare ediție a Jocurilor Olimpice începe cu o singură flacără", a declarat Wasserman într-un comunicat. El a adăugat că transportarea ei la Los Angeles este o onoare și un privilegiu, care vor fi împărtășite cu fiecare colț al țării. Despre alegerea Atlantei, Wasserman a spus că este un omagiu adus unui oraș cu rădăcini olimpice profunde. 

Traseul complet, cu calendarul ștafetei și orașele gazdă, va fi anunțat în 2027. LA28 nu a spus cât timp va dura ștafeta și nici cum vor fi aleși purtătorii torței. Înaintea Jocurilor va avea loc și o ștafetă a torței paralimpice. Locul ei de start va fi anunțat ulterior. Patru companii, Coca-Cola, JPMorgan Chase, Allstate și Xfinity, vor fi parteneri oficiali de prezentare pentru ambele ștafete. La eveniment au participat mai multe nume asociate cu Jocurile de la Atlanta: Billy Payne, care a condus comitetul de organizare a Jocurilor din 1996; Janet Evans, directorul pentru relația cu sportivii din cadrul LA28 și de patru ori medaliată cu aur la înot, printre ultimii purtători ai torței la Atlanta, în 1996; Lonnie Ali, președinte interimar și director executiv al Centrului Muhammad Ali și soția regretatei legende a boxului.

Momentul are o încărcătură aparte. La ceremonia de deschidere din 1996, Janet Evans a purtat torța și i-a înmânat-o lui Muhammad Ali, fost campion mondial la categoria grea, care a aprins flacăra olimpică. Los Angeles va găzdui Jocurile Olimpice de vară pentru a treia oară, după edițiile din 1932 și 1984. Orașul va organiza în 2028 și primele sale Jocuri Paralimpice.