Un metal care nu iartă: OMS cere măsuri urgente împotriva intoxicației cu plumb, care a răpit peste 3,5 milioane de vieți într-un singur an

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a îndemnat joi țările să intensifice măsurile de prevenire a expunerii la plumb, unul dintre cele zece produse sau grupe de substanțe chimice considerate de organizație de interes major pentru sănătatea publică, relatează AFP, citată de Agerpres. Apelul vine înaintea Săptămânii internaționale de prevenire a intoxicației cu plumb, care se desfășoară între 18 și 24 octombrie. „Intoxicația cu plumb poate fi complet prevenită; cu toate acestea, milioane de copii din întreaga lume rămân expuși la acest risc”, a subliniat OMS. Statele membre au recunoscut riscurile asociate plumbului drept o problemă urgentă de sănătate publică și au însărcinat OMS să elaboreze un plan global de acțiune. Documentul urmează să fie prezentat Adunării Mondiale a Sănătății în mai 2027.

Bilanț greu: peste 3,5 milioane de decese

Plumbul este prezent în mod natural în scoarța terestră și este un metal toxic. Utilizarea lui pe scară largă a dus la contaminarea mediului și la probleme grave de sănătate publică peste tot în lume. Potrivit estimărilor Institutului pentru Metrici și Evaluare în Sănătate (IHME), citate de OMS, expunerii la plumb i-au fost atribuite peste 3,5 milioane de decese la nivel mondial în 2023, în principal prin efectele asupra sistemului cardiovascular. Aceste estimări „au crescut în timp”, la fel și numărul copiilor despre care se estimează că au în sânge concentrații de plumb de peste cinci micrograme pe decilitru, a declarat Richard Brown, din cadrul unității OMS pentru substanțe chimice, radiații și sănătate. În recomandările publicate în 2021, OMS indică, pentru persoanele cu o concentrație de plumb în sânge de cel puțin cinci micrograme pe decilitru, identificarea sursei și luarea măsurilor necesare pentru oprirea expunerii.

Copiii, cei mai vulnerabili

OMS subliniază că nu se cunoaște niciun nivel de plumb în sânge lipsit de efecte nocive. Chiar și concentrațiile scăzute, precum 3,5 micrograme pe decilitru, pot fi asociate la copii cu reducerea capacității intelectuale, probleme de comportament și dificultăți de învățare. Odată ajuns în organism, plumbul se distribuie în creier, rinichi, ficat și oase, unde se poate acumula în timp.

De unde vine contaminarea

Activitățile miniere, metalurgice, de producție și reciclare, precum și folosirea plumbului într-o gamă largă de produse sunt surse importante de contaminare a mediului. Metalul se găsește în pigmenți, vopsele, aliaje de lipit, vitralii, articole din cristal pentru masă, muniție, glazuri ceramice, bijuterii, jucării și anumite produse cosmetice.

Program pentru depistarea timpurie

Anul trecut, OMS și partenerii săi au lansat un program pentru consolidarea capacității laboratoarelor de a măsura concentrațiile de plumb din sânge. Inițiativa urmărește îmbunătățirea monitorizării și depistarea timpurie a expunerii în Brazilia, India, Nepal și șase țări din Africa subsahariană: Etiopia, Ghana, Malawi, Rwanda, Africa de Sud și Tanzania.